中文名叫刘狄英的 Grace，1901 年生在美国南方田纳西州的教育世家，母亲家族拥有颇富名望的私立学校；因为喜爱唱歌剧，Grace 在家乡念完大学，就转往纽约深造，研习歌剧及舞台表演。
在纽约，Grace 遇见改变她一生命运的中国留学生刘弗祺。当时，刘弗祺已从康乃尔大学读完机械工程，在纽约工作，正好租住Grace家人在纽约的公寓。
多次交往以后，Grace 深深被刘弗祺爱家爱国的情操感动，由崇拜而爱慕，这对异国情侣很不被当时的社会接受，何况是南方有名望的保守家族。但两人相爱日深，虽经波折，仍结连理。
1934 年，Grace 带着一岁大的女儿，去中国和先生团聚，定居天津。那时候天津有许多外国租界，Grace 经常把所见所闻，写成家书，寄给美国的家人。写信的习惯一直持续着，其间经过二次大战、抗日战争、中国内战，Grace 不但是观察者也同时是身临其境的人，她以西方世界的眼光面对颠沛流离的生活，毫无怨言。
Grace 定居天津以后又生了次女和么儿，一直在天津南开大学教授英语的她，和先生共同的理想就是致力中国的革新与教育。这个理念一直支持她毕生的奉献，二次大战日本投降时，许多在中国的英美人士都打包回国，Grace仍坚持守着丈夫、孩子留在天津。
“大跃进”、“文化大革命”接二连三地整她，Grace 被当成“美国特务”又是有“阶级”的知识分子，以及有“海外关系”。Grace 曾被拉上台遭五千多名南开大学的学生批斗。
当时红卫兵反抓她的双手，“坐飞机”的姿态要她认错，Grace 受到的折磨和其他中国知识分子一样。Grace 从未把苦难当作政治迫害，只看作中国历史上的波折。
1955 年，刘弗祺因病去世，中美关系都断绝的Grace，带着三个青春期的子女，回到丈夫陕西省乡下居住。Grace 认为，三个孩子只有回乡才能延续他们的中国根。
1974 年 2 月，田纳西的麦克考林学校负责人收到一封来自中国大陆的信：“麦克考林学校的执事者：我和家人失去连络将近廿年，不知道家中老一辈的人是不是还有人在？我只知道我的叔叔从前是这所学校的负责人，但那是 20年前的往事。我特别想打听有关我弟弟汤姆麦克考林狄范的消息，他曾经住在靠近金斯泊区。我和我的家人都好，我目前还在南开大学教英语。非常感谢你协助我寻找家人的下落。 Grace Devine Liu。”
收信者正好是她的侄儿麦克考林博士，他对秘书兴奋地叫喊：“快，打电话给汤姆，告诉他，他的姊姊还活着！”
已经 73 岁的 Grace在弟弟的邀约下，终于踏上返乡之路，33 岁的小儿子刘维汉陪同她回国。
1979 年Grace和当时在加州大学柏克莱分校作研究的儿子同住，罹患癌症身体孱弱的 Grace，由爱莲娜古柏照顾。
不久后，她的两个已成家的女儿也从天津飞来协助。
声音依然清晰的 Grace，透过录音带口述她在中国的一生，尚未完成，Grace 病逝。她的骨灰由两个女儿带回天津，安奉在亡夫刘弗祺身边。
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