這是英國蘭卡斯特大學(University of Lancaster)的研究人員發現的。他們對120名接近兩歲的幼兒進行了研究後發現，幼兒的口部活動靈活與語言發展有密切關係。
他們還發現，擅於把一種東西"假裝"成另一種東西的小孩，將具備更好的語言能力。
這些發現有助於科學家盡早辨認出存在語言障礙的幼兒。
在21個月大時，小孩學習語言的速度是他們一生中最快的。
幼兒學習說話的速度各不相同，一些幼兒在很後期才開始說話，但是這並不意味著他們的語言能力將會比其他小孩子差。
在得到經濟與社會研究委員會的資助之後，蘭卡斯特大學心理學講師阿爾克科博士(Dr. Katie Alcock)進行了一系列的測試，以瞭解用什麼方法可以推斷兒童的語言發展能力。
她研究了兒童的手勢和口部動作能力，並且研究他們拼圖和模仿遊戲的能力。
這些兒童的語言能力也通過父母填報的問卷、含簡單圖片的字詞遊戲以及日常遊戲時間進行觀察。
她發現，除了口部運動之外，手勢(例如搖手和用手做形狀)也跟語言發展有密切關係，不過，其它身體動作如走路和跑步跟語言發展就沒有關係。
BBC
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