这是英国兰卡斯特大学(University of Lancaster)的研究人员发现的。他们对120名接近两岁的幼儿进行了研究后发现，幼儿的口部活动灵活与语言发展有密切关系。
他们还发现，擅于把一种东西"假装"成另一种东西的小孩，将具备更好的语言能力。
这些发现有助于科学家尽早辨认出存在语言障碍的幼儿。
在21个月大时，小孩学习语言的速度是他们一生中最快的。
幼儿学习说话的速度各不相同，一些幼儿在很后期才开始说话，但是这并不意味着他们的语言能力将会比其他小孩子差。
在得到经济与社会研究委员会的资助之后，兰卡斯特大学心理学讲师阿尔克科博士(Dr. Katie Alcock)进行了一系列的测试，以了解用什么方法可以推断儿童的语言发展能力。
她研究了儿童的手势和口部动作能力，并且研究他们拼图和模仿游戏的能力。
这些儿童的语言能力也通过父母填报的问卷、含简单图片的字词游戏以及日常游戏时间进行观察。
她发现，除了口部运动之外，手势(例如摇手和用手做形状)也跟语言发展有密切关系，不过，其它身体动作如走路和跑步跟语言发展就没有关系。
BBC
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