美国国家艺术基金会(NEA)19日公布最新研究报告「阅读或不读」(To Read or Not to Read)指出，美国人阅读越来越少。这项研究广泛搜集了政府、学术机构和基金会从儿童到成人的阅读有关资料。
这个99页的研究报告是该基金会2004年调查「阅读濒绝」(Readingat Risk)的跟进报告，「阅读濒绝」中发现有越来越多的美国成人一年都读不到一本书。
「阅读或不读」中发现，在2002年仅有52%的18岁至24岁者(大学年龄)自动阅读一本书，比1992年的59%下降；花在买书上的钱，从1985年到2005年下降了14%；有学士学位，和阅读散文能力强的成人，从1992年的占40%下降到2003年的占31%。此外，九岁儿童的阅读能力测验分数从 一九九○年代初起即大幅上升，但「从未或几乎没有」为兴趣而阅读的17岁者已加倍，达到19%，其阅读测验分数也下降。
NEA主席黛娜‧吉欧亚说，这是小学加强阅读教育的结果，九岁、11岁、13岁儿童阅读测验成绩都不错，但以后就一落千丈，在这个电子文化充斥的时代，如不致力改善，儿童就可能停止阅读。
出版商和书店老板指出，在销售不振的书籍市场，青少年小说是一枝独秀，成长非常快速。这与青少年阅读分数下降的情况不符，专家指出，青少年小说销售成长可能与「哈利波特」系列小说有关，但每18个月读一本长篇小说，不能算是每天阅读，也可能是读书者和不读书者之间的差距扩大，小部分年轻人买了大量的书，而测 验分数是被大部分不阅读的人拉下来的。
这个报告中强调阅读的社会性益处，包括读文学性书籍的人更喜欢运动、造访艺术馆、了解时事、在总统选举中投票和做义工。
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