中国目前已有三分之一土地是沙漠，来自总部设在美国华府的地球政策研究所的环保人士布朗指出，大面积肥沃青草地如今已沦为沙漠，“此等肥沃可耕地变成沙漠的规模之大，居世界之冠”。中国每年春天饱受沙尘暴之苦，当局表示，已着手进行种植亿万棵树的运动，认为将可减缓耕地沙漠化的速度，但布朗说，问题根本没有获得控制。
布朗说，各地是有零星的成功计划，但整体而言，“我们离控制情况尚远。沙漠正在扩大中。”中国的牲口放牧数量自一九七○年代末期推动经改起暴增，再加上缺乏管理，绵羊与山羊数量激增至三亿三千九百万头，美国则仅约七百万头。中国当局还说，仅就中国的沙漠面积而言，他们永远无法完全控制沙尘暴问题。
每年春天的沙尘暴，导致北京笼罩在黄褐色的沙尘中，天空也黄蒙蒙的一片。布朗说，过去追踪发现，来自中国的沙尘暴甚至可达美国与加拿大。华北与华西的干旱导致今年沙尘暴问题恶化，同时引发内蒙古与黑龙江的森林大火。中国国家林业局官员指出，沙漠化所造成的直接经济损失达五百四十亿人民币（约台币两千一百五十二亿）。
此外，华北的地下水位逐渐消失，导致河川与土地干涸，影响农作物收成，特别是旱灾严重的华北省份。中国计划自华南河川抽取水源北送，供遭干旱侵袭的华北地区使用，但布朗说，由于污染与缺乏适当污水处理，他对“南水北调工程”计划的效力持疑。
自由时报
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