发行该片的哥伦比亚电影公司中国区总经理周理贤表示，根据官方来函，艺伎回忆录一片确定无法在中国上映；信中指出，负责中国地区电影之发行工作的中国电影集团公司与其他发行业者，决定无限期延后艺伎回忆录在中国上映的时间，主因在于许多媒体皆可见到该片所引发的负面社会反应。艺伎回忆录一片稍早在获得中国国家广播电影电视总局与中国电影集团公司批准后，原定九日首映。
据上海英文周报星报报导，国家广播电影电视总局接获许多反对该片在中国上映的抗议信。该片之所以会在中国引发争议，主要在于选角问题 － 来自中国的章子怡与巩俐和来自马来西亚的杨紫琼等三名女星，在片中饰演日本艺伎；许多中国人把日本艺伎视为妓女，政府官员担心，章、巩两人的演出可能勾起民众对于日军在二次大战侵华期间奸淫凌辱中国妇女的不堪回忆。
尽管只是电影，但片中章子怡饰演的艺伎去服侍一名曾于中国东北满洲国从军的日本商人所传达的象征意义，可能令中国人深感冒犯。由于正值农历春节假期，目前无法取得官方对禁演决定的说法。不过，国家广播电影电视总局旗下的电影事业管理局的宣传发行处处长毛羽上月指出，艺伎回忆录一片的确引发“敏感”与“非常复杂”的议题。
自由时报
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