祖沖之(公元429-500年)是中國南北朝時著名的數學家、天文學家和機械製造家。他從小聰明好學，愛好自然科學、文學和哲學，經過刻苦的學習鑽研，終於成為一位享譽世界的科學家。
祖沖之在數學方面的成就為世界所公認。遠在1500多年前，祖沖之就計算出了精確的圓周率。圓周率通常用「π」來表示，求算圓周率的值是數學中一個非常重要也是非常困難的研究課題。中國古代許多數學家都為研究這個課題付出了心血，並取得了喜人的成果。
祖沖之在前人研究的基礎上，繼續進行了深入系統的研究，經過1,000多次的計算，得出圓周率在3.1415926和3.1415927之間，成為世界上第一個把圓周率推算到小數點後七位數字的科學家。祖沖之還提出π的近似值為355/113，稱為「密率」，把數學中關於圓周率的計算推進到一個新階段，成為當時世界上最精確的圓周率。日本數學家尊稱它為 「祖率」。直到1,000多年以後，西方的數學家才達到和超過了祖沖之的成就。
来源:中國華文教育網
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