一笑相傾國便亡，
何勞荊棘始堪傷。
小憐玉體橫陳夜，
已報周師入晉陽。
巧笑知堪敵萬幾，
傾城最在著戎衣。
晉陽已陷休回顧，
更請君王獵一圍。
《北齊二首》 李商隱
言及南北朝，由於大多史官總是以「本正流清」的南朝為「正朔」，代代相襲一直對南朝的宋、齊、梁、陳多有詳盡的閱讀，待筆者日後抽暇細讀北朝的北魏、東魏、西魏、北齊、北周各國歷史，發現其中不少讓人拍案叫絕、引人入勝的故事，並明晰了隋、唐兩朝都是源起於北朝勛貴，融會貫通之際，對於北方各民族在動盪時代相互大融合的歷史脈絡也一清二楚。特別印象深的是幾代北齊帝王，凶淫荒唐，所作所為很似小說情節。這一大家子人瘋瘋顛顛，估計是遺傳的精神病因子，到最後的末帝高緯更是「發揚興大」，驚心觸目。
北齊帝王姓高，是鮮卑化的漢人出身。開國皇帝高歡（同曹操一樣，高歡生前未稱帝，創下帝基，死後為兒子高洋謚為「神武皇帝」）少年時代家貧四壁，娶媳婦後才從女方一家的財禮中得到一匹馬，始有資格在邊鎮軍隊中當個小隊長。高歡一生追隨過不少反叛暴虐的人物——杜洛周、葛榮、爾朱榮。爾朱家族滅北魏，高歡叛爾朱家族，立孝武帝。不久君臣互攻，魏帝西遁，是為西魏。高歡立孝靜帝，建立東魏。高歡病死後，長子高澄繼任大將軍，飛揚跋扈，差點篡位，未幾被家奴刺死。高歡次子高洋深沉大度，其父兄在世時裝瘋賣傻，少年時常拖著兩條大鼻涕嘿嘿傻笑。高澄曾恥笑這個弟弟：「此人如果也得富貴，相法怎麼能解釋呢。」而正是這個乍愚乍智的二弟，上臺後不久就逼孝敬帝禪位，建立齊國，史稱北齊。
高洋即位後雄才大略，征伐四克，六七年之間，威振戎夏。後來，高洋耽湎酒色，肆行淫暴。太子高殷兒時由儒生輔導，仁德膽小，高洋以為「太子得漢家性質」，怯懦不能繼位。高洋曾讓太子親手殺囚，嚇得太子砍了多刀也不能砍斷犯人首級。高洋大怒，親自鞭打太子，嚇得少年自此得了忽發性的精神病。高洋三十一歲暴崩，太子高殷繼位，不久就被六叔高演廢掉。高演是北齊在位四帝中最為仁德的一位好皇帝，平生只幹過一件壞事，就是殺了年僅17歲的侄子高殷以應天象。可惜高演只當了兩年皇帝，得病暴死，終年才二十七年，死時他傳給九弟高湛，親自給自己這位同母弟寫信：「宜將我的妻兒安置一個好地方，不要學前人的樣子（指自己殺侄一事）」。高湛淫虐絕倫。他先是逼通高洋的皇后李氏，搞大了嫂子的肚子，又把李後之子太原王紹德叫到殿前，說：「從前你爸打我的時候，為什麼不勸。」用刀柄把侄子亂擊而死。不久，他又把傳位給自己的親哥哥的太子高百年弄到涼風堂，讓左右衛侍拖曳這位十四歲的少年繞堂擊打，遍地是血，孩子奄奄一息之際，求活說：「阿叔饒我，願給您做奴僕」。高湛親手斬之，投屍於池，池水盡赤。他還怕這位故太子不死，親自到後園看手下埋屍。……種種暴行，聳人聽聞。暴崩之年，三十二歲。
高湛二十七歲時，慧星出現。史官說是除舊布新之像，應該有新皇帝出現。此時北魏、東魏的皇帝早已被高洋殺盡，高演時還可以殺侄子高殷，高湛總先人一步，已把高演的兒子自己的親侄百年太子弄死。為了「應天象」，就傳位給自己的兒子高緯，自稱太上皇。高緯當兒皇帝時很老實，大概壞事都讓老爸干了，當時又是兒童，沒有能力幹壞事。高湛死時，高緯已當了五年皇帝，此後，他又作了七年皇帝。年頭雖不長，卻幹盡了荒唐的壞事，成為後世惡君昏帝的「楷模」。
史書上記載後主高緯「幼而令善，及長，頗學綴文」，很是個有上進心愛讀書的少年人。十五、六歲他爸爸高湛暴死，真正當了皇帝，但未幾差一點被自己的弟弟高儼推翻。高儼是武成帝高湛第三個兒子。很受高湛寵愛，常代替父皇高湛本人在含光殿辦公，一個十二、三歲的少年人老成大度，王公大臣都跪拜畏懼。高湛未死時，高儼的器服玩飾和當皇帝的高緯一模一樣。有一次他在高緯處見到有進貢的新冰早李，大怒：「我哥哥有這東西，我怎麼沒有」。從那以後只要是高緯宮裡有高儼認為是新奇未見的東西，他的屬官和工匠肯定獲罪。高儼生性威猛，經常患喉疾，醫生下鋼針直刺入喉醫治，高儼雖痛但連眼睫毛都不眨動一下。他常常對父皇高湛說：「我哥哥這麼怯懦的一個人，怎麼能統駁臣下呢。」高湛好長時間一直想廢了高緯，立高儼為帝。高湛暴死後，高儼獲改封為琅邪王。後主高緯的寵臣和士開很怕高儼，對人說：「琅邪王眼光奕奕，數步射人，剛才在他面前站一會就嚇出一身大汗，在皇帝面前我都沒有這種感覺。」和士開不僅是高湛和高緯的寵臣，還是高緯他媽胡皇后的情夫，在高湛活著的時候就因玩「握朔」遊戲和胡後姦通。高儼很討厭和士開，見和士開盛修第宅，諷刺他說：「你們等不到大宅子修好，自己可能就完了。」和士開在後主高緯前進讒言，解除了高儼的兵權。高儼在侍中馮子琮竄掇下，假稱高緯旨意，把和士開騙到御史臺砍了頭。本來高儼原意只為殺和士開，可一開了頭就收拾不住，其手下徒眾擁逼他去殺後主高緯。高儼就帶著禁衛軍三千多人直向宮殿闖來。高緯聽到消息後嚇得大哭，對馮太后說：「有緣的話能再見到您，無緣的話就永別了。」同時，他下旨急召大臣斛律光。高儼也派人召傳斛律光。斛律光的女兒本是孝昭帝太子高百年的妃子，百年被殺後也絕食而死。但封建宗法社會尊正朔，斛律光仍賣命高家。而且斛律光也憎惡和士開，聽說高儼殺了和士開後大笑：「龍子作事，本來就不和凡人一樣。」他見高緯時，小皇帝已和四百兵士慌亂披甲操刀要出門抵擋。斛律光勸後主說：「這些少年舞刀弄搶，一跤手就亂殺一通不分尊卑。只要您皇帝露一露面，那些人就死了心。」果然，小皇帝一露面，高儼的徒眾「駭散四奔」。高儼也沒了主意，站在原地不動彈。斛律光上前牽手拉他，說：「天子弟弟殺個人算什麼呢。」又對高緯說：「琅邪王年少不懂事，成人後就不會這樣。」高緯此時忽長精神，抽出弟弟高儼的佩刀用刀柄對弟弟的腦袋一頓亂擊，咬牙切齒好久才把高儼放了。他又親自用弓箭射殺高儼的徒黨，肢解暴屍，以泄怒氣。胡太后怕大兒子弄死二兒子，就把高儼關在自己宮內，高儼每次吃飯前太后自己都親口嘗試怕有毒把兒子毒死。幾個月後，高緯趁胡太后睡覺，騙高緯早起打獵，讓衛士劉桃枝反綁高儼雙手，用袖子堵嘴，揹負到自己的宮裡砍了頭，時年十四歲。高儼的四個遺腹子也都「生數月而幽死」。
皇帝位子坐穩，轉年七月，高緯就誅殺了大臣斛律光。斛律光一族自其父斛律金起就賣命高氏。「敕勒川，天山下，天似穹窟，茫蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」。這首千古名曲就是斛律金在高歡在玉壁之戰大敗於周軍之後為安慰高歡用鮮卑語唱出，聽得高歡當時涕淚橫流。斛律光位極人臣，平生為高家打過無數惡仗，又幫助高緯坐穩帝座，但不貪權勢，不懂交結高緯的寵臣穆提婆和祖珽。兩個人於是同上讒言，說斛律光有謀反之心，勸高緯殺掉他。高緯性怯，不敢誅殺如此重臣。祖珽給他出主意：「賞賜斛律光一匹馬，說明天一起遊獵東山，他一定來謝恩。」斛律光來到涼風堂，高緯衛士劉桃枝從後擊其後腦，斛律光不倒，回頭說：「桃枝常常幹這樣的事，我到死也不干對不起國家和皇帝的事。」劉桃枝和三個大力士用弓弦勒在不做絲毫抵抗的斛律光脖子上，勒死了一代名將。齊國的敵國周國周武帝聽說斛律光死了，齊國自毀長城，高興得全國大赦。
誅戮功臣之後，高緯又把目光轉向親族。被謐為文襄皇帝的高澄有六個兒子。第四子是蘭陵王高長恭。高長恭容貌美麗如纖潔婦人，上陣常面帶一個鐵面具以威嚇敵人。邙山之戰，他輔助高湛取得大勝利，武士們吟唱歌謠，名為《蘭陵王入陣曲》，國人誦唱，聲名顯著。後主高緯有一次問他：「你打仗時深入敵陣，如果失利的話後悔也來不及呵。」蘭陵王回答：「家事親切，不知不覺我就衝了進去。」本來是效忠皇帝的話，但高緯對蘭陵王「家事」一詞深為忌諱，漸生猜忌。為免橫死，英名一世的蘭陵王得病也不醫治，在家等死。武平四年，高緯派人送毒藥給他。高長恭喝藥前對妃子鄭氏長嘆：「我忠以事上，為什麼要被毒死呢。」妃子哭勸讓他親自見見皇帝訴說無罪。蘭陵王說：「天顏何由可見！」遂飲藥而死。以前讀史未多，觀小說、史書等記載岳飛、袁崇煥等人被冤誅死，心中慨嘆這些人有兵有權，幹嘛不舉兵造反自己稱王稱帝。二十四史閱畢，始知儒家「君君、臣臣、父父、子子」綱常大倫，幾千年來深入人心。每個王朝嫡君即位，再暴虐專滋也是眾望所推，諸如伍子胥之父、蕭衍之兄被昏君殺頭前還獻策要把自己兒子兄弟騙回來殺掉，怕他們造反給國家添亂；斛律光之弟斛律羨知道使臣來殺他一家，大開城門，與五子跪接詔書，引頸受戮；西漢七王，西晉八王，都是皇帝至親骨肉，有兵有地有錢，但都不是嫡子正統，沒有正當理由反叛，亂常逆倫，無一好下場。因此，蘭陵王雖勇猛絕倫，智力超常，嗚咽受死，應不足為怪。
假使北齊末帝高緯同時代的都是像他這樣的庸君，估計還能保善終。不幸的是，與他相鄰為敵的是雄才大略北周武帝宇文邕。周武帝即位時正趕上北齊高演廢高殷自立。兩國開戰，北週一直打不過北齊。每年冬天，周國人一直搗碎兩國界河上的冰，以防齊國軍隊來襲。到高湛即位後期，反過來齊國人搗碎河冰，轉恐被周國軍人侵入。後主高緯即位，殺大將斛律光，皇族高長恭，又平滅勇武能戰的皇族高思好，親痛仇快，讓周國人大大高興了一陣，擴兵略地，日復一日，下了一城又一城。高緯當時寵信蕭長鸞、穆提婆等人。一幫人天天宴飲無度，帶刀走馬，從未安生過。這些人見朝臣就瞋目張拳，有吃人之勢。尤其是韓長鸞特別憎恨讀書人，常常大罵朝臣：「我對這些漢狗不可忍耐，應該都殺掉才對！」（韓是鮮卑貴族）。齊國大城壽陽被周朝軍隊功陷，高緯還真憂懼了一陣子。穆提婆就勸他：「即使我們齊國盡失黃河南岸，還可作一龜茲國呢……人生如寄，唯為行樂，幹嗎犯愁呢！」左右嬖臣隨聲附和，高緯於是大喜，酣飲歌舞，日以繼夜。李德林著《北齊書》，專門為這些人開個欄目：「恩幸列傳」，共計有和士開，穆提婆，韓長鸞，高阿那肱等多人，「刑殘閹宦、蒼頭驢兒、西域醜胡、龜茲雜技，封王者接武，開府者比肩……飛鞭競走，數十為群」，連波斯狗和馬匹都被封為儀同、郡君，可見其濫。侍奉高緯的宮婢都獲封為郡君，宮女寶衣王食者500多人，一裙之費價值萬匹布值，一個鏡臺就花費千兩黃金，衣服只穿一天就扔掉；又大興土木，在晉陽作十二院，西山造大佛，一夜燃油萬盆，勞費億計，還製作公馬母馬交合用的青廬，馬飼料十幾種之多，高緯「具牢饌而親觀之。」
高緯小皇帝剛即位時雖怯儒無志度，卻有識人之智。高儼舉兵時左右誤告他說是大臣謀反，他說「這肯定是仁威（高儼字）啊。」殺了斛律光以後，眾人推薦高思好做大將軍，高緯獨論：「思好這人本性喜歡反叛。」這兩件事應驗後，高緯自認為策無遺算，更加驕縱放蕩。他自己創作《無愁》之曲，親弄琵琶歌唱，左右百人歌舞和之，民間稱其為「無愁天子」。
「無愁天子」很有當今「行為藝術家」的喜好。他在宮內華林園做一個貧窮村舍，自己披頭散髮，穿叫花子衣服裝做乞丐求食；又仿造窮人市場，自己一會裝賣主一會裝買主，忙乎不停；仿建一些城池，讓衛士身穿黑衣模仿羌兵功城，他用真正的弓箭在城上射殺「來犯」的「敵人」。高緯在位期間，有人告發其同父異母兄弟南陽王高綽的暴行：高綽在定州任上姿情淫暴，見一婦女抱小孩在路上走，上前奪掉婦人懷中小孩，丟在地上餵他養的波斯狗。婦女號哭，高綽大怒，縱狗咬婦人，狗剛吃飽小孩，不去咬，他就把小孩身上的血塗抹於婦人身上，眾狗一扑而上，把婦人撒裂食盡。兩位兄弟見面，高緯馬上就為高綽去掉枷鎖，詢問他在定州時有什麼事最開心。高綽說：「把蠍子和蛆混在一起觀看互相嚙咬最開心。」高緯派人連夜搜尋蠍子，早晨時獲得兩三升蠍子，放進一個大浴盆，綁縛個人放進去，一同看那個人被蜇得號叫翻轉。高緯大喜，埋怨高綽：「這麼高興的事，為什麼不早派人告訴我知道。」於是拜高綽為大將軍，早晚一起遊玩淫暴。這事後來惹起高緯親信韓長鸞等人的嫉妒，認為高綽搶了他們的風頭，就誣告高綽謀反。後主一聽高綽要奪自己的位，頓下殺心，但還是不忍明誅，就讓自己寵信的胡人何猥薩與高綽玩相扑遊戲，摔倒後把高綽掐死，埋在一座佛寺地下。「相扑」一詞最早現於此處。後來被小日本連同菜葉什麼的一同引進國內，豢養些好多野山豬一般奇肥的大力士對「相扑」發揚光大。
與北齊諸位列祖列宗相比，高緯不像爺爺叔叔那些長輩們閨門污穢，高家諸位爺們個個好色，肆行姦倫。高緯的爺爺神武帝高歡出身微賤，加之在鮮卑地方長大，倫常不修還能理解。掌權後，他先後納北魏孝莊帝皇后（爾朱榮女）、建明帝皇后（爾朱兆女）、魏廣平王妃鄭大車、任城王妃馮氏、城陽王妃李氏等北魏宗室之后妃；高緯的叔父文襄帝高澄十四歲就和高歡妃鄭大車私通，差點被父親廢掉。又想強姦功臣高慎的妻子，最後害的高慎叛逃至西魏。高歡另一個老婆柔然公主也被高澄搞上，還生下一個孩子；高緯另外一個叔父文宣帝高洋更過分，他稱帝后就強姦了高澄的妻子元氏，說：「從前我哥哥姦污我老婆，現在我要回報哦。」又納大臣崔修的老婆為嬪，娼女薛氏也被他弄入宮內為嬪，後來思起舊惡又砍頭殺掉姐妹兩人。後期他酗酒無度，常常把高氏宗族婦女無論親疏，一起弄到宮裡，脫光衣服，讓左右衛士輪姦這些婦人，簡直就超出常人的想像；高緯的爸爸武成帝高湛更是有樣學樣，逼通高洋皇后李氏，又殘殺高洋的兒子、自己的親侄高紹德。他還把魏靜帝和高洋的嬪妃及幾個功臣的女兒都一股腦招入宮中宣淫，穢不可聞。高緯總共有三位皇后，斛律氏，胡氏以及穆氏。斛律氏因父斛律光「謀反」被廢，胡氏是胡太后親戚，因事忤犯被胡太后廢掉為尼。穆後原是斛律後的侍婢，本名輕霄。後主寵幸她，立為皇后。高湛曾經為高緯的媽媽胡後製造真珠裙，所費巨萬，不久為火所燒。至比，高緯又為穆後造七寶車，載滿金銀到周國買珍珠。周人恰值太后喪禮，不賣珍珠給齊國。齊主便更花費巨億從別的地方購買珍珠製造寶車和裙袴。婦人色衰而愛馳。穆後以侍婢起家，按理應該對自己的侍婢嚴加防範才是。天意弄人，她自己的侍婢馮小憐聰明伶俐，樣貌動人，一直與後主高緯眉來眼去，日久生情，於年中五月五日的一個花好月圓時分與皇帝共赴巫襄，雲雨一處，，從此一發不可收拾，至於高緯亡國滅種也不顧惜，史家、詩家對此不絕於書，以李商隱「小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽」最為有名。史載馮小憐慧黠能彈琵琶，善歌能舞，後主與她坐則同席，出則並馬，常祈願生死一處。如果身逢太平之世，兩個人可能也是對模範恩愛夫妻。不幸的是周軍節節深入，後主勉強「親征」，竟然無時不刻放不下馮小憐，帶著她四處遊走。後世史書都言北齊亡於馮淑妃，確也不無道理。古代軍隊本來就視婦人從軍為不祥之兆，心理上已有必敗的暗示，加之後主高緯與馮小憐兩個人上演的幕幕「愛情」荒誕劇，國家不亡才怪。
周朝軍隊猛攻晉州，齊軍奮勇抵抗。高緯正在附近的三堆打獵，聞訊就想師大軍馳援。馮小憐玩興正濃，請高緯「更殺一圍」。等到這一圈遊獵結束，晉州已破。齊大軍至平陽城，由於將領統師有方，氣勢宏盛，周武帝一時間嚇得要班師回國。由於皇帝親征，齊軍無不以一當百，並修地道攻平陽，城牆塌垮十餘步，將士人馬乘勝欲入之際，高緯忽然傳旨要暫停，派遣手下喚馮小憐觀看大軍攻垮城池的壯觀景象（大概當時沒有電影和數碼技術，後主就學周幽王讓褒姒一笑的伎倆博取美人一笑）。當時馮小憐正在化妝，對鏡顧影自憐，磨磨蹭蹭，等她到來時周軍已經修好塌垮的城牆，使這座戰略要城重歸防禦之中。
周武帝親率大軍八萬人，從長安出發，逼城置陣，與齊軍相望。齊軍和周軍之間本來有一道深高好幾米的土塹，橫亙雙方之間，高緯問左右交戰與否。其中一名叫安吐根的寵臣大言：「這麼一小撮賊寇，馬上到取，擲向汾河罷了。」諸位內寵大監不識軍陣，也旁邊附合：「他是天子師軍，我們也是天子督陣。他們遠來攻伐，我們堂堂大齊天子怎能挖塹示弱！」高緯聞言覺得很有理，就下令填平兩軍之間的大溝，擺出兩國天子決戰的架式，「周主大喜，勒兵擊之」。
兩軍相交，齊軍並不弱，奮勇衝殺。高緯和馮小憐並馬觀戰。忽然之間東翼陣腳略有退卻，馮小憐嚇得花容變色，大叫「軍隊敗了！」齊主手下將領諫勸：「半進半退，戰之常理。陛下您如果馬足一動，人情駭亂，軍旅不可復振！」齊主不聽，帶著馮小憐奔逃而去。齊師大潰，被殺萬餘人，百裡之間，軍資器械委棄山積。一行人跑到洪洞，馮小憐又在帳中塗粉施朱，從人又大叫周兵到，於是大家又跑。其間高緯忽發奇想，讓太監化妝回晉陽取皇后衣飾，封馮小憐為左皇后，在逃跑途中讓小憐穿上皇后禮服，反覆觀瞧欣賞後接著奔逃。
高緯跑到晉陽後，憂懼已極。眼見情勢吃緊，就想留下安德王高延宗等人留守晉陽，自己去北朔州暫避兵鋒。如果晉陽陷落，他就想順勢逃往突厥。君臣紛紛勸諫，高緯不聽。安德王高延宗哭泣苦諫，齊王也不聽，密遣左右送胡太后和皇太子前往北朔州。夜間，高緯想趁黑逃遁，諸將都不聽令。他就下令以安德王高延宗為相國、并州刺史，留守晉陽，統領山西兵馬。高延宗苦苦哀求說：「為了社稷江山，陛下您千萬別走。為臣我定為陛下死戰，肯定能擊敗周軍。」高緯寵臣穆提婆一旁叱道：「至尊已經考慮的很明白，王爺不要阻礙！」於是高緯及屬下從五龍門斬關而出，向突厥方向逃奔，途中從官多散，誰也不肯拋棄家鄉到突厥地方寄人籬下。見周圍只有十餘騎隨從，高緯只得轉向首都鄴城。高緯手下穆提婆、賀撥伏恩等人紛紛奔入周軍投降。
留守晉陽的將師聚集一起，跪拜安德王高延宗，懇請道：「王爺您不當皇上，我們軍民就無法為您致死力。」高延宗不得已，即皇帝位，下詔說：「武平孱弱（武平是高緯的年號），政由宮豎，斬關逃遁，不知所之。王公卿士，猥見推逼，今承繼寶位。」改元德昌。齊人聽說此訊，不召而至，大批大批湧向晉陽。高延宗以府藏和後宮美女賜賞將士，殺掉留在晉陽的內侍十多家。高延宗親自接見士卒，執手稱名，流淚嗚咽，士兵們感動得都表示以死以報。晉陽城內就連兒童婦人，也都登屋上城，狂投瓦石以禦敵兵。高緯聽說高延宗繼皇帝位，氣呼呼地說：「我寧讓周國得并州，也不想安德王以那裡為窩。」左右附合：「是啊，陛下說的極是。」
不久，周武帝親率軍隊圍晉陽攻城。周軍蟻附登城，「四合如黑雲」，高延宗也自師兵士在城北迎敵。高延宗本來身體肥碩，平時人常常笑他。此時他乘馬奮矛往來督戰，勁捷如飛，所向無前。周武帝黃昏時分率兵攻入東門，焚燒佛寺。高延宗隨後而入，前後夾擊，周軍大亂，爭相回頭想跑出城門，踐踏亂擊，死傷無數，大門也都被屍體堵塞住。齊軍前後刺殺砍劈，殺死周軍兩千多人。周武帝左右禁軍侍衛幾乎被殺光，幸虧高緯從前的寵臣、剛剛投誠不久的賀撥伏恩不知現在哪來的忠勇，與幾個人殿後掩護周武帝，從城東缺口逃生，周武帝多次險些被劍槊擊中。當時已值四更時分，高延宗以為周武帝為亂兵所殺，派人在屍體堆中尋找大鬍子的人，結果沒有找到。天意滅齊。齊軍取得城內勝利後，卻入坊間喝酒慶祝，醉臥一地，高延宗再也整集不出一隻勁軍來。
周武帝出城後飢渴不堪，本想下令逃走，諸將也勸他回軍。惟獨宗室宇文忻力勸他死中求生，敗中求勝，一鼓作氣。齊王宇文憲也認為兵敗如山倒，如果逃跑肯定會被齊軍追擊，不免於死。投降的高緯寵臣段暢等人也告訴周武帝晉陽城中空虛。周武帝於是鳴角收兵，不久兵士雲集，軍旅復振。一大早，還攻東門，齊軍還多大醉未起，城池很快被攻克。高延宗逃至城北，被周軍生擒。自十二月十三日受齊王高緯命令守并州，十四日稱帝，十五日戰敗被俘，總共才做了兩天皇上。當時好事者以為高延宗的年號「德昌」，拆開就是「安德王為帝二日」的意思。高延宗雖是高澄的兒子，卻一直為高洋所養，很受寵愛，十二歲時還騎在高洋腹上玩耍。高洋還讓這個侄子尿尿在自己肚臍中，疼愛異常。高延宗少年時淘氣出格，在樓上解大便讓僕人在樓下張嘴接著，又把豬食和人糞摻在一起強令手下人吃。孝昭帝高演繼位後知道他的劣跡，派人到他任職的定州猛抽他一百多鞭，又殺掉他手下哄他胡鬧的九人，自那時起這個頑劣少年開始痛改前非，日後與周國的交戰中屢屢立功。可惜時兮命兮，最終不免被囚的下場。
高緯逃回鄴都喘息。後主的親媽馮太后回來，後主理也不理。淑妃駕到，後主鑿開城北大牆並出外十里迎接。齊國謀臣斛律孝卿請高緯親自向守城將士發表講話，鼓勵軍心，並親自為高緯撰寫了意氣奮發、拚死守城的講話稿，勸小皇帝在演講時「應該慷慨流淚，以此感動激勵士兵。」高緯面對十數萬莊嚴肅穆、抱有哀兵必勝之心的將士，忽然忘了講話稿上的詞兒，於是自己大笑起來。左右太監幸臣也跟著大笑。由此，將士大怒，皆無戰心。「皇帝都這樣，我們急什麼！」
高緯把群臣將士召集在朱雀門，商議對策。人人異議，不知所從。宗室高勵勸說：「現在叛逃的大多是貴人將領，士卒猶未離心。請陛下下令把五品以上官員的家屬都彙集在三臺，以此逼諸貴人將領力戰，告訴他們兵敗就燒光三臺。這些人顧惜妻子，必當死戰。我們雖然一直敗退，周兵肯定有輕視我們的意思，如果背城決戰，肯定打贏。」高緯沒有採納此計。宮內占卜官說天文有變，當有改朝換代的跡象。高緯就學自己父親，禪位給太子，自己做太上皇。
高緯心虛，未等周軍攻城，帶著妻兒老小往濟洲跑，只有百餘騎隨從。到青州後，他想跑到從前的敵國陳朝避難。跟隨他的寵臣高阿那肱想活捉他獻給周朝請功，騙他不要著急跑，說周朝追軍還很遠。高緯得閑與馮小憐溫存，殊不料「周師奄至」，高緯嚇得肝膽俱裂，裝了一大袋金子繫於馬鞍，帶著后妃等十幾個人狂跑，終於在南鄧村被周軍追及，一網打盡。
齊國的廣寧王高孝珩和任城王高鍇會兵信都，同周國的齊王宇文憲在城南對陣。高鍇 的領軍尉相願「自告奮勇」，報名率所部先行略陣，哪知他衝出去後不是舉槍刺殺，而是將近周軍時滾鞍落馬投降。由於尉相願是高鍇的心腹大將，齊國軍士對對他的投降心中駭懼，戰心不寧。轉天雙方交戰，高鍇軍被周國齊王宇文憲擊敗，三萬多人被俘斬，兩個王爺戰至力盡也被活捉。宇王憲很有風度，對高鍇說：「任城王何苦如此呢！」高鍇愴然答道：「在下身為神武皇帝（高歡）之子，兄弟十五人只有我還活著，今天即使戰死，無悔祖先！」宇文憲還親自為廣寧王高孝珩清洗包紮傷口，禮遇甚厚。高孝珩嘆息道：「自神武帝以外，我各位叔、伯、弟、兄，沒有一人活過四十歲的，真是天命啊。（高澄死年二十九。高洋三十一。高演二十七。高殷十七。高湛三十二，其餘多不得善終）嗣君繼位後，上昏下暗，真可惜我不早掌征伐之兵，殫竭心力！」兩位王爺和高延宗一樣，悲壯慷慨，實有高家另一種豪邁不屈之風。可惜時命俱乖，志節可憐，命運不濟。
齊國北朔州的軍卒也不甘被周軍統治，擁戴範陽王高紹義，並攻撥肆州以北二百八十餘城。由於肆州已經為周軍所取，臨戰又有兩個前隊將領投降，最後終於不敵周軍，諸城復落周軍手中。高紹義無奈之餘，往北逃至突厥。突厥可汗佗缽曾在齊顯祖高洋手下打過仗，敬崇高洋為英雄天子，非常愛重高紹義，把逃至突厥地界的齊國人全部劃歸高紹義統領。
被擄至長安後，高緯被封為溫公。亡國之君，仍不忘向周武帝乞求把馮小憐還給他。周武帝不好色，笑言：「朕視天下如脫屣，一老嫗豈與公惜之。」仍以馮妃賜還高緯。然後就開演周朝獻俘太廟的大戲，高緯等家族大臣幾百人作俘虜降臣狀，跪於周國太廟前，至此北齊五十州，一百六十二郡，330萬戶人皆入於周。而後大擺慶功宴，周主令高緯起舞。史書沒有詳記高緯的舞技，估計他面帶笑容，飛轉盤旋，肯定以鮮卑舞步讓周國君臣大悅。末代帝王大都是高級文化人才，高緯、陳後主叔寶都是自己會作曲的音樂家，南唐李煜是千古詞人，北宋徽宗是書法大家、國畫聖手，這些人天資絕頂，就是不會治國。前朝就有晉朝兩帝被俘後奉盞洗爵的先例。此後，被俘國君青衣洗酒杯、執酒壺勸酒、起舞、站在俘虜自己的勝王后擎傘蓋成為定例，後來的徽、欽二帝等也遭此辱。
半年以後，為斬草除根，周朝人誣稱高緯謀反，宗族百口包括三十多個王爺皆賜死，只有高緯兩個患白痴病和有殘疾的弟弟高仁英、高仁雅活了下來，遷於西蜀偏僻之地任其自生自滅。
周朝皇帝把馮小憐賜給王室貴族代王宇文達。這位代王宇文達是周文帝的兒子，是個「性果決，善騎射」的王爺，絕對是個處事周慎的宗室老幹部。據《周書》記載，「（宇文）達雅好節儉，食無兼膳，侍姬不過數人，皆衣綈衣。又不營資產，國無儲積」他的下屬曾勸他聚斂財物，他回答說，「君子憂道不憂貧，何必為財物煩惱呢。」典型是個嚴守孔孟之道的正人君子。周武帝俘獲馮小憐後，正因為宇文達出名的不好聲色、廉潔自律，才特別在高緯死後把小憐賜給他，估計是想讓臣子們看看，身為宗室勛貴的代王是多麼不溺聲色犬馬，肯定隨便把小憐打發到射門丫鬟僕婦居住的地方，好讓代王成為一代貴戚的好榜樣。殊不料，宇文達對小憐見而奇寵，原來的代王妃李氏被小憐擠兌得差點活不下去。由此可見，坐懷不亂，久經考驗大半輩子的代王宇文達見到小憐也喪魂失魄，可見小憐的模樣肯定是天下絕色。小憐雖遇新王恩寵，仍然不忘高緯的好處。一次彈琵琶斷弦，即興還作詩一首：「雖蒙今日寵，猶憶昔時憐。欲知心斷絕，應看膠上弦。」幾年後，隋文帝楊堅篡了周靜帝的位，大殺宇文氏，砍殺宇文達之後，把馮小憐賜給宇文達正妃李氏的哥哥李詢。李詢先讓小憐穿著破布衣褲舂米，不久李詢的媽媽逼令小憐自殺。一代艷花，香消王殞，終於和高緯地下團圓，如真能魂歸一處，也不枉荒唐君王對她的萬千寵憐！
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