內稱："我們，下面的簽名人，為了使上帝增光，發揚基督教的信仰和我們祖國的榮譽，特著手在這片新開拓的海岸建立第一個殖民地。我們謹在上帝的面前，對著在場的這些婦女，通過彼此莊嚴表示的同意，現約定將我們全體組成政治社會，以管理我們自己和致力於實現我們的目的。我們將根據這項契約頒布法律、法令和命令，並視需要而任 命我們應當服從的行政官員。"
這個公約雖短，但卻宣示了未來殖民地的目的、政治實體的基礎和殖民地政府的權力。 "新移來的居民雖然並不否認宗主國的無上權威，但他們並沒有去宗主國尋找權力的根源，而是自己建立政權；只是三、四十年之後，在查理二世在位時期，這些殖民地的存在才根據皇家的特許狀而合法化了。因此，在瀏覽英格蘭的早期歷史和立法文獻時，很難見到把移民同其母國聯繫起來的紐帶。我們看到這些移民每時每刻都在獨立自主地行使主權。他們自己任命行政官員，自行締結和約和宣戰，自己制定公安條例，自己立法，好像他們只臣服從上帝。"（引自《論美國的民主》托克維爾）說白了，在新的殖民者眼中，只有上帝才能作為全能的主宰和絕對的正義，因此人只有超越一切權威並直接與之溝通時，才能獲得獨立評判人世間一切事物和道德準則的力量。這種強烈的宗教情懷孕育出了美國人民平等思想的基礎，激勵著美國人民追求、熱愛自由價值的努力。
清教徒經過100多年經濟和政治上的努力，於公元1776年7月4日，在大陸會議上通過了《獨立宣言》草案，宣告美國的獨立。對於美國人來說，推動獨立運動的由衷，是由於英國對美洲大陸的經濟盤剝和政治地位的蔑視，以及對自由的發自內心的熱愛，而不是對獨立的盲目的和沒有限制的渴求。獨立運動沒有受到造反激情的支持，相反，它是在 愛好秩序和法治的口號下進行的。
不要以為在美國這個自由國家人們可以有權為所欲為。相反，這里加於人們的社會義務要比其他國家多得多。由於美國移民本身是歐洲清教徒遷移擴散的結果，所以，人們相信，人生來具有道德的缺憾，並且依靠人自身的力量也不能克服這種缺憾，政府的產生就是這種缺憾的結果。這就是清教徒依據的《聖經》中的"原罪說 "。因此，在美國人看來，任何人對他人都沒有天然的權力，暴力不能產生權力；所以，人類社會的任何合理的權力都應建於人民之間的相互約定基礎上。社會契約是神聖的。政府是神聖契約的產物，這樣的統治才有合法性才，才可以使社會永遠秩序井然而又保持自由。也正因為此，世界上沒有一個國家的法律像美國那樣鐵面無私，也沒有一個地方的公權像美國那樣 分掌在如此眾多的人們之手。
在美國，真正的指導力量是人民；儘管政府的形式是代議制的，但人民的意見、偏好、利益、甚至激情對社會的經常影響，都不會遇到頑強的障礙。美國人民自始自終都認為他們的自由與幸福，來自上帝。上帝在人們心中，自由就無法剝奪。對此，充滿了基督教文明理念的《獨立宣言》表述得非常清楚："我們認爲下面這些真理是不言而喻的：人人被造平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。"注意，《獨立宣言》中宣布為人人被造平等，不是我們曲解的"人人生而平等"。被造，講出了在上帝之下，不論你是總統、富人、窮人、平民、男性或女性，所有的人都是平等的，沒有任何人有任何理由能被頂禮膜拜。
是上帝帶著永恆正義扎根在人們的心中，形成了美國的民主、人權、平等的力量源泉。在這種帶有宗教性信仰、自製、犧牲與奉獻的立場之下，美國締造者們採行了傑弗遜的 "三權分立"、華盛頓"總統連任不超過兩次"的主張，作為制約人民無限主權與政府公僕權力的機制。這種帶有宗教道德性的信仰、高度自製的民主政治、尊重權力監督與地方 自治的意識，就是美國民主憲政成功的原因。
如果沒有濃厚的基督教文化，美國不可能制定出一部最開明、最穩定的憲法；基督教文化與民主政治的必然聯繫，不僅是理論的，也是現實的。雖然當初墨西哥也把美國聯邦憲法全部照抄過來，但墨西哥只是照抄憲法的條文，沒有將其生命精神移植過來，所以 墨西哥至今也沒有創造出美國那豐富的社會財富和罕見的繁榮。
雖然有90%以上的美國人信仰上帝，但美國並不是一個原教旨主義的國家。基督教文化在美國政治制度中的角色，可說是掩而不露，根深蒂固。每逢新一屆國會開始，全體議員要祈禱；總統就職，要手撫《聖經》表示效忠美國；在法庭作證，要舉手向上帝宣誓，說的是真話；政治人物演講，常在結尾祈求"上帝保佑美國"。正是基督信仰，使美國人生活在承認原罪、虔誠祈禱，律己勤奮，開創進取，樂觀向上的精神之中；正是基督信仰，在美國一般民眾中，他們將宗教情懷轉換成具有政治含義的意識，並不遺餘力地向世界推廣。很多美國民眾認為，美國的存在有其目的，就是為了付出良善，幫助世人促進公平。這種人道的責任，融合了基督教的博愛和殉教的獻身精神，其中包括人面對人間不公不義的時候，人沒有沉默的權利，人必須進行應有的人道關懷、人道救援、人道譴責、人道干涉、人道抗爭等行動，否則人是有罪的。布希總統說："對民主的信仰不僅是我們國家的信條，它是我們人類本能的希望，是一個我們懷有但並不獨有的理想，是一個我們肩負並繼承發揚的信念……如果我們的國家不領導爭取自由的事業，這個事業就沒有領袖。"誠哉斯言！在20世紀，由於美國力挽狂瀾，百年之間兩度拯救了人類。一次是打熱戰，戰勝了德日義軸心的法西斯主義；一次是打冷戰，拖垮了蘇聯、東 歐的共產政權。美國能今天成為世界最強大的國家，絕非偶然。
美國的歷史由追求信仰自由的人們開創。美國人常說："上帝保佑美國。"是的，這是一片特殊的土地。從立國起，美國的自由政體就成了世界的榜樣，成了人類自由精神的燈塔。當美國高舉正義和道德的旗幟，主持並維護世界正義和平事業之時，則體現了美國 的立國精神和美國與生俱來的責任，這正是神祐美國的原因。
05/11/15
（原載中國思維網 公民觀察）(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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