引子
在(黑龍江)雞西， 有一座被土磚砌成的村莊圍繞著的叫「百興」的煤礦，很多人在這座礦井的爆炸中喪命，這類事故幾乎成了當地人日常生活的一部分。2月上旬，有關官員視察了這個煤礦，他們認為這裡簡直是吞噬生命的墳墓，並下令將其關閉。
然而，在這裡，採煤幾乎是惟一的謀生手段。現實的經濟利益驅使人們違反規章制度，繼續採煤作業。幾週後，一群礦工像往常一樣從礦井中出來，肩頭扛著鏟子，頭上的小型照明燈在積雪的映照下發出若隱若現的光芒。就在這時，井下發生了瓦斯爆炸，留在井裡繼續工作的37名礦工全部遇難。
「他去煤礦工作是沒有辦法的事」。死難礦工的妻子李桂香(音)說。她的丈夫奚川才(音)是這次事故的遇難者之一。5個月前，奚的一個哥哥在附近一座煤礦的爆炸中喪生。而他另一個哥哥則在4年前的一次煤礦塌陷事故中失去了雙腿。坐在李桂香旁邊的梁壽華(音)是李的鄰居，她的丈夫也死於這次礦難。
「不去採煤，他們就沒有錢養活家裡人，」李桂香說。「你必須填飽肚子啊。」
事故發生率是美英的350倍
礦工處於中國社會的底層，他們的悲慘生活與中國蒸蒸日上的經濟極不協調。當中國沿海地區的工廠向全世界銷售他們生產的產品時，當都市人搬進高樓大廈並購買新款汽車時，礦工們正在以生命為代價肩負著開發礦產資源的擔子，為維持機器的運轉提供能源。根據中國政府自己的估算，去年有6700多名礦工在各種礦井事故中喪生，平均每天有18名礦工死去。但專家稱，實際數字可能超過這個數字。中國煤礦的事故發生率是美國和英國的350倍。
儘管近年來中國一直努力提高煤礦的安全性，但是現實的趨勢則是產量的不斷增多和風險的日益加大。中國
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