我不是教育工作者，但因为有一个学习有困难的外孙女（小薇）生长在美国，所以有点体会。
小薇是一对双胞胎中的一个，早产先天发育不全，是幼儿园老师发现她说话不清，建议女儿找医生给她检查耳朵，结果发现慢性中耳炎，经过中耳引流后痊愈，听力改善。进小学后学校因她说话不清，阅读跟不上，专门让她参加说话课，阅读课。同学们和老师们都对她一如既往，没有让她感到难堪。老师发现她很努力，但是成绩不理想，有时得A，有时考试做不完题，得个D。有时上课不专心，连老师的问题都没有听到。老师并没有责怪她，而是和她母亲联系，建议带她去看看心理学家。检查的结果，小薇有轻度的多动症，心理学家给了她一套作业，专门练习注意力，学校老师与校长商量，共同决定考试时专门给她延长时间。经过一段时间的治疗，小薇的上课不专心改掉了，成绩也上去了。
教育的目的之一，是让孩子学到知识，而不是和其他小孩比聪明，所以给她延长考试时间，学校的决定是有道理的。而且小薇学校进步后，自信心提高，重新有了欢笑，也对学习更加有兴趣了。
回想我的学生时代，老师只对成绩最好和成绩最坏的学生注意，中等生一般老师是不会费神的。倘若成绩特别差，被视为劣等生，得到老师帮助的机会少，受到讥讽的机会大。简单一个字：笨！记得一个老师讽刺学生道：你呀，是笨（四川话，BEN是沾，沾作料的意思）四个碟子的人，叫笨了又笨，笨了又笨。全班学生都开怀大笑，而这个孩子受到多大的心理创伤，老师却不知道。这个孩子后来没有上高中，应不是奇怪的事。
小薇小学毕业时，经美术老师建议，让她去考本县一家有名的艺术学校，老师认为她有美术天赋。这是一家私立学校，包括语言艺术（为电视台等提供人才）舞蹈，声乐，器乐，摄影艺术，视觉艺术（美术）等专业。小薇是从400多个考生中选出的80个美术学生之一。他们学习和一般初中生一样的英文，数学，自然，社会科学，另外每天两小时的美术课，包括美术欣赏和美术基本训练。和中国的美术学校比，简直是随便他们自己画，铅笔，水彩，彩色铅笔都可，也让他们做雕塑，题材自选，小薇的塑像是个上身拉弓射箭的女子，（还像个样）下身是一匹马（可怜这匹马活像长了四条腿的香肠），结果还选了放在展览厅里。
小薇的历史作业得过全年级第一名的奖，这是关于埃及法老的作业。小薇用了很多精力查了资料，写了有关法老的文章，然后画了一张精美的木乃伊棺材的图像，色彩鲜艳，细节准确，还有古埃及的象形字刻在法老的袍子上。从小学3年级开始，学生的家庭作业就开始作项目，有时是单人，有时是小组，都是自选题目，自己找材料，做实验，写结果，出报告，小组作业还涉及组织，或领导工作。他们的作业看起来都还幼稚，但他们自己动手，自己计划，主动性很强，我女儿说，她们都是自己做功课，每天晚上7：30到8点做完功课，8点半上床睡觉。早上7点15分女儿送她们去火车站，乘45分钟火车（学校包4节车厢，并有2位管教）上学，路上她们是她们和朋友（同学）玩耍的时候。这样的孩子就是高中毕业参加工作，他们的能动性大，学习能力强，有主见，工作能力强。
国内的孩子可能数理化方面学得高深一些，美国的学校教育看来容易一些，老师不急着把孩子教成高分天才，不要求学生背死书，数学方面不要求学生解很深的题，而是要求学生有很强的理解力。有中国来的交换中学生说，美国的数学题很容易，但是应用题就难了。数理化有天赋的孩子，在初二经过选拔，会进入特殊班级学习数理化。其他的孩子都给予自由发展的可能。
孩子们在选择自愿时，多是按照自己的爱好来选择，按美国教师的工资看，同是大学本科毕业，学电子科学的会比教师高不少，但是就是有一批热爱教育工作的自愿者从事教师工作，也正因为美国的幼儿教育，小学，初中教师都是经过大学正规教育，训练，愿意一辈子从事这个工作，他们才会以极大的热忱，投身于教育事业，他们（学校）的目的不是只培养能考上高一级学校的尖子，而是按照学生的天赋，引导他们向这个方向发展。美国是个出人才的地方，和良好的初级教育有很大的关系。国内的幼儿教师，小学教师肯定也有许多热爱教育事业的人，但是我也常常听到小学教师对我解释，倘若不是家庭经济困难，或者自己不是老大，是不会上师范学校的。不像美国的教师以自己从事的工作自豪，说：我选择这工作，是因为我爱孩子们，我的理想就是当个教师。
社会上也不是把上大学看得那么严重，因为任何年龄，结婚没结婚，有孩子没孩子都可以上大学。再说，许多人没有文凭，但是确有能力，有知识，一样有成就，比尔盖茨就是一例，建造世界上第一个飞机并成功飞行了50米的莱特兄弟，他们是装修自行车的工匠。在他们之后不到60年，人类就登上了月球。
上了大学的人，对职业的选择也不一定非要当白领，我想，为什么美国各行各业的人，实际能力都很强呢？不论是电工，修理工，银行职员，市政府的接待员，税务员，只要你有问题，一定可以给你解决，决不会把你推来推去，或者不敢负责。因为他们的学校教的是解决问题的能力。
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来源:一五一十
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