虽然“鬼是人死后变成的”，但对于鬼魅作祟、胡闹，阳世间的人们还是觉得恐惧与不安。于是许多驱鬼、避鬼的方法应运而生。以下列举数则驱鬼秘方，姑且不论是否灵验，从中亦可看出各地不同的风俗与民情。
早在秦汉时期，中国民间便流行用桃木雕刻神荼、郁垒二神，挂在家门口驱除恶鬼。后来有人嫌雕刻神像太麻烦，便改将祂们画在桃木板上，即所谓的“桃符”。关于神荼、郁垒二神驱鬼的由来，《山海经》记载说：古神州之沧海，有座度朔山，山上有棵大桃树，枝繁叶茂，绵延三千里。大桃树的东北角，有个鬼门，乃万鬼出入之地，其上驻有神荼、郁垒二兄弟，负监督看管之责。若出现为非作歹的恶鬼，神荼、郁垒便将其逮捕，然后用苇编绳索捆绑，扔去喂食老虎。黄帝统治天下时，因见世间浑沌，恶鬼恣意横行，十分扰民，于是教百姓将神荼、郁垒的神像以桃木雕刻后，用苇编绳索悬挂在家门前，以防恶鬼入侵。
唐朝以后，门神除了神荼、郁垒外，还有秦琼和尉迟恭。据《西游记》的说法，唐太宗原本答应帮犯错的龙王看好大臣魏征，不让他去斩龙王，但魏征还是在睡梦中达成了任务。于是，阴魂不散的龙王，每晚都提头向唐太宗索命，唐太宗因此吓出病来。骁勇善战的武将秦琼、尉迟恭听说后，主动于晚间帮唐太宗“看门”，遏阻龙王鬼魂的骚扰。几天下来，唐太宗觉得他们太过辛苦，便叫宫廷画师将两人的像画在门上，同样也达到了驱鬼的效果。于是，新一代的“门神”就此产生。
悬挂钟馗画像
提到“捉鬼”、“驱鬼”，中国人最先想到的就是钟馗。相传钟馗乃唐德宗年间的进士，虽然文武全才，但相貌丑陋，入宫晋见皇帝时，皇帝本要将他钦点为新科状元，不料一看到他那张令人望而生畏的脸孔，当场吓得魂不附体，说什么也不愿把状元头衔颁给他。钟馗不甘受这奇耻大辱，愤而自刎。事后，唐德宗颇有悔意，便命人将钟馗以状元的身份安葬，并封他为驱魔大神。
不过据明清学者考证，早在南北朝时期，民间就出现“钟馗”的称谓。宋．沈括的《补笔谈》里也记载一则钟馗帮唐玄宗捉鬼的故事：唐玄宗自骊山返回宫中后，不幸罹患疟疾，治疗了一个多月，都不见好转。某天晚上，他梦见一个跛一只脚、瞎一只眼的小鬼在偷杨贵妃的紫香袋和他的玉笛。突然一个穿鞋戴帽、裸露两臂的大鬼出现，将小鬼逮住，并挖其眼珠嚼食。唐玄宗于是问：“你是什么人？”大鬼回答说：“臣乃钟馗，应试武举不中，誓言替皇上扫除天下妖孽。”唐太宗睡醒后，便召名画家吴道子来，将自己所见的钟馗画出，分赐群臣以避鬼魅，后来民间也跟着仿效，以钟馗画像驱鬼。
窗贴锦鸡剪纸
身为家禽的鸡，除了报晓与提供蛋、肉食材外，还是吉祥与避邪的象征。中国人喜欢在过年时张贴锦鸡剪纸，尤其头上有鸡冠的雄鸡，代表“加官进爵”。而窗户黏贴大红的锦鸡剪纸，更含有驱鬼避邪的功效。由于古人相信鸡能啄食蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等五毒之虫，所以遇到鬼怪作祟，道士总洒鸡血来破解。一般住家为防鬼魅入侵，也习惯于窗户黏贴锦鸡剪纸。传为西汉东方朔所著的《神异经》里，便描述一种吃鬼的神——尺郭，头戴大鸡冠，四出寻找鬼怪。据说祂把鬼当饭吃，白天吞三千，夜晚吞八百，要是口渴，便喝点露水。正因如此，鬼怪见到大红的锦鸡剪纸，往往以为尺郭又出现了，立刻逃之夭夭。
燃放爆竹
早在《神异经》里，即记载人们利用竹子燃烧时产生的爆裂声来驱赶山鬼，南朝梁．宗懔的《荆楚岁时记》也说：“正月一日，是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”可见在火药发明以前，民间多烧竹子驱赶恶鬼。火药发明后，人们将火药装在竹筒或纸筒里，点火燃烧。由于爆裂的声音与烧竹子时相似，故称“爆竹”。几经演化，又有长串鞭炮的产生，目的都在驱鬼避祟。
后来，由于爆竹与鞭炮的花样翻新、种类繁多、制作精美，节庆时燃放爆竹、鞭炮，多半是为了炒热气氛、增添喜气，驱鬼避祟的本意反而不那么重要了。
洒豆驱鬼
日本是个妖魔鬼怪传说盛行的国家，因此也重视各种驱鬼驱邪的仪式。例如每年除夕夜，日本各地不管大小寺庙，都要敲钟一百零八下，凡是听到钟声的人，都静坐不语。这一百零八响钟声，主要目的在赶跑邪恶的鬼魅，并请求神祇降福。
此外，每年立春的前一天，有个“除旧布新”的活动，家家户户要把长年不用的器具搬出来烧掉，以免上头有鬼魅依凭作祟。然后无论寺庙或家庭，都会举行“洒豆驱鬼”的仪式。日本人相信，这天若吃与自己年龄数目相同的豆子，则一整年可平安无事，所以寺庙举行“洒豆驱鬼”仪式时，观礼者总是争先恐后地抢豆子吃。有些没到庙里参加仪式的家庭，则由家长戴上鬼怪的面具，装作是鬼，然后让子女向“鬼”洒豆，一边大喊：“鬼出去，福进来！”场面既热闹又有趣。
能驱鬼的植物
大蒜：西方国家认为大蒜是吸血鬼的克星，无论配戴在身上还是吃下它，都会让吸血鬼敬而远之。中国民间也有用大蒜来驱鬼的说法，如端午节的早上吃大蒜避邪，过年在家门前悬挂大蒜驱鬼。
柳枝：柳枝也是中国民间认为能驱鬼的植物之一。后魏．贾思勰的《齐民要术》卷五说：“正月旦，取杨枝着户上，百鬼不入家。”道士作法驱鬼时，也常使用柳枝。此外，少数民族请巫医救治病患时，巫医多会替病患配戴柳枝，避免鬼怪再来作祟。
桃枝：早在湖北云梦睡虎地秦简里，就有“桃木驱鬼”的记载。每年春节，家家户户除了悬挂桃符外，也有挂桃枝在门口驱鬼的。其实除了桃枝，桃叶、桃子亦能驱鬼。东汉许慎注《淮南子》时，说：“鬼畏桃也。”《荆楚岁时记》也说：“桃者，五行之精，能压服邪气，制御百鬼。”所以道士作法多用桃木剑，鸾堂扶乩请神也多用“桃枝柳笔”。
菖蒲：清．顾禄所著的《清嘉录》卷五说：“截蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗、蒜头，悬于床户，皆以却鬼。”菖蒲因外型似剑，又称“水剑”。配戴在身上或放置床头，能驱鬼避祟，护身保平安。
能驱鬼的物品
镜子：明．李时珍《本草纲目》卷八说：“镜乃金水之精，内明外暗。古镜如古剑，若有神明，故能辟邪魅忤恶。凡人家宜悬大镜，可辟邪魅。”民间信仰认为镜子可以照妖，鬼怪看了会害怕，所以道士、巫觋作法时，怀里多有一面护心镜。不少住宅也在门首、窗户顶端悬挂八卦镜以驱鬼，据说随身携带小镜子，也能达到驱鬼的功效。
玉器：自古以来，人们即相信玉能避邪、消灾，因此祭祀用品多以玉石制成，平常也多配戴玉饰以防邪祟。为了使玉石避邪的效果更强，有些人还会将它刻成佛像、八卦图样，以保平安。
白水晶：水晶的种类很多，功用各不相同，如粉水晶能促进人际关系、增加桃花运，黄水晶能带来财运，紫水晶可招福、增加智慧。而白水晶则可避邪、除煞，配戴在身上，可常保身心安康。
石敢当：宋．王象之的《舆地碑目记》记载说：“石敢当，镇百鬼，压灾殃，官利福，百姓康。”元．陶宗仪的《南村辍耕录》也说：“今人家正门适当巷陌桥道之冲，则立一小石将军，或植一小石碑，镌其上曰‘石敢当’，以厌禳之。”民间认为，凡是巷弄出入口、河岸、池畔、村落入口处等，都是阴阳交会的不祥处，鬼怪容易出没，而以石头制成，上刻“石敢当”三字的“石敢当”，具有避邪、止煞、镇鬼的效果。
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