内建“太阳能电池”的东方大黄蜂。（图／撷取自网路）
科学家近日发现东方大黄蜂（oriental hornet）有种惊人的能力，早在人类学会如何转化太阳能之前，它们的身体早就“内建”吸收太阳能的功能，能够将之转化为所需的能量；这是目前科学家所发现的唯一具有此特性的动物。
东方大黄蜂身上的皮肤色素可以将吸收的太阳能转换成能量，研究人员称，这种大黄蜂是从外骨骼产生能量，会有这样的发现是因为这种大黄蜂在太阳光强烈的时候异常活跃，而这种情况对黄蜂来说相当罕见，科学家好奇之下开始展开研究。
科学家人员研究大黄蜂的外骨骼发现，当中黄色组织的色素可以捕捉光线，而褐色组织的部份则可以将之转化为能量。虽然科学家尚未研究出详细的转换过程，不过对当前的研究结果感到相当满意。
一般来说，人造太阳能的发电效率为10％到11％，而这种大黄蜂仅有0.335％，主要的能量来源还是食物。
研究人员强调，动物能自体吸收太阳能转化为能量的情形相当罕见，东方大黄蜂为动物界的首例，此前仅在植物以及细菌中发现此特征。这种大黄蜂的褐色组织就像是光线诱捕器，内含黑色素，吸收有害的紫外线后转换成能量。
也有科学家指出，或许也有别种动物有这类的能力，例如出没在庇底牛斯山脉的阿波罗蝴蝶在飞行之前必须在阳光下做“日光浴”，有科学家认为它们是在吸收太阳能，随后再将太阳能转化为自身能量。
来源:NOWnews
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