《下十字架》 油画 。1612年。 420×310厘米。现藏安特卫普大教堂。
“我把世界的每一块地方，都看作是我自己的故乡。”―彼得.保罗.鲁本斯
鲁本斯彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens，1577年6月28日—1640年5月30日 ），佛兰德斯画家，是巴洛克画派早期的代表人物。鲁本斯出生于德国锡根，父亲是一名原籍比利时安特卫普的新教律师，为了逃避宗教迫害而逃到德国。
在他的父亲去世后，12岁的鲁本斯跟随母亲，回到了西班牙统治下的家乡安特卫普，并在那里接受了天主教洗礼。而宗教也成为鲁本斯画家生涯中，十分重要的一个主题。
少年时期的鲁本斯，曾在一个伯爵夫人家里做侍童，因此有机会接受正统的贵族式教育，精通多种语言。后来，又在母亲的安排下从师几位画家，21岁时他便获得安特卫普画家公会的承认，成为一名正式的画家。
1600年，鲁本斯前往意大利继续学习绘画，曾为曼图亚公爵（Duke Mantua）作画，能够有机会进一步完善其艺术素养与教育水平。他曾钻研过古罗马画作，并通过摹仿绘画大师们的作品来提高自己的绘画技巧，由于这段经历，他此后的许多画作受到提香、米开朗基罗和卡拉瓦乔等人的风格影响很大。
这一时期，鲁本斯的绘画风格已经基本成熟，也因其出色的画作获公爵提拔为大使，获得经常访问西班牙与意大利各城市的机会。这期间，他所创作的名画包括《莱尔马公爵骑马像》、《圣海伦娜》、《竖起十字架》、《基督戴荆冠》，带有威尼斯画派的风格。
1608年，鲁本斯的母亲去世，鲁本斯回到安特卫普成为了布鲁塞尔宫廷画家，一年以后他迎娶了伊莎贝拉（Isabella Brant）。他为安特卫普大教堂所画的两副祭坛画作品《上十字架》，与《下十字架》，确立了他作为比利时最杰出的宗教画家的地位。
这一时期，可以算是鲁本斯绘画生涯的颠峰，欧洲许多王室与贵族宫廷都纷纷向他订画，一是因为他的绘画作品气势宏伟、色彩丰富且充满动感，为欧洲的达官显要所喜爱，另一方面也因他良好的社会关系与声望：具有出色外交才华与博学的鲁本斯，与当时欧洲几乎所有的显赫家族都有交情。
由于订单应接不暇，鲁本斯在安特卫普创建了一间私人画室，雇佣了许多颇有才能的画家做其助手。他的大部分画作都集中在宗教题材、人物肖像和古代神话故事中，著名的画作包括了《劫夺留西帕斯的女儿》、《玛丽·美迪奇的生平》等，其肖像画作品更是在欧洲上流社会受到极大欢迎。
从1621年至1630年间，鲁本斯得到西班牙王室的委任，出访欧洲多国进行外交工作，其中最著名的成就，就是成功地为西班牙和英国缔结了友好关系。为此他被查理一世封爵，并还为伦敦的宫廷白厅做过一幅题为《祝福和平》的天顶画。鲁本斯本人也很喜欢外交工作，曾说:“画画是我的职业，当大使是我的爱好。”
在第一任妻子伊莎贝拉去世4年后，53岁的鲁本斯又娶了16岁的海伦娜为妻。海伦娜也成为多幅鲁本斯晚期作品中的模特儿，包括了《海伦娜在花园里》、《裹在大衣里的海伦娜》和《皮毛装束的海伦娜》等。
他与海伦娜生有5个孩子，最小的一个直到他去世后8个月才出生，他与伊莎贝拉也育有3个孩子。鲁本斯对欧洲绘画产生过重大影响，包括德拉克洛瓦、康斯特布尔和雷诺阿等人，都受到过他的画风的影响。
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