韩国央行周四表示，因受到农业歉收和国际制裁的双重打击，2009年，艰难的朝鲜经济出现萎缩，抹掉了之前一年罕见经济增幅的一部分。
1950-53年朝鲜战争後，朝鲜经济发展速度一度超过韩国。不过在过去几十年中，韩国经济逐渐崛起，而朝鲜则陷入停滞。去年朝鲜国民生产总值(GDP) 为241亿美元，不足韩国经济的3%。
韩国互联网发达程度居全球前列。朝鲜国内计算机数量有限，除首都平壤外，国内几乎没有互联网，学校教学中有关互联网的内容仅是让学生看影印的电脑屏幕图片。
韩国约有20座核电站，而朝鲜仍主要依靠1910-45年日本殖民统治时期所建立的电网，发电量不足以维持夜间照明需求。
韩国估计朝鲜半岛统一後需耗资至少1万亿美元来帮助朝鲜融入新国家。当年德国统一前，东西两德之间的经济与文化交流缓解了统一带来的冲击，而韩朝之间几乎没有类似接触。
以下数字显示了韩国与朝鲜之间的巨大差距：
韩国 朝鲜
人口(2009年) 4,870万 2,340万
人均预期寿命 78.81岁 64.13岁
75.56岁(男) 61.53岁(男)
82.28岁(女) 66.89岁(女)
手机用户 4,650万 11万
公路总长(2009年) 10.4983万公里 2.5854万公里
汽车产量(2009年) 351万辆 0.44万辆
贸易额(2009年) 6,870亿美元 34亿美元
出口额(2009年) 3,640亿美元 11亿美元
政府预算 2,443亿美元（2010年） 32亿美元（2007年）
军队人数 67万 118万
大米产量(2009年) 492万吨 191万吨
钢铁产量(2009年) 4,893万吨 126万吨
（数据来源：美国中央情报局世界概况，韩国央行，Orascom电信公司）
来源:路透社
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