1941年底，日本偷袭美国海军基地珍珠港，美国向日本宣战。1943年9月，日本已有求和之意，但不愿无条件投降。1945年5月7日，德国投降。8月 6-8日间，美军先后投掷两枚原子弹于日本，造成十数万人伤亡。8月10日，日本宣布无条件投降，抗日战争获得胜利。抗日战争进行时，国共双方早已貌合神离，各有算计。美国政府数度派使来华进行斡旋，以免国共失和会影响对日作战。1945年元旦，国府宣布要提早召开国民大会，实施宪政。同年4月，毛泽东指责国民党一党专政，呼吁组成联合政府。
日本投降后，国共双方抢争地盘，蒋中正致电毛泽东盼能当面会商。美国政府并派代表来华，协调国共双方能进行会商。1945年10月10日，除国民党与中共要员在重庆进行协商外，毛泽东亦亲到重庆与蒋进行会商，国共两党签订会谈纪要，双方同意推动军队国家化、政治民主化、党派平等与地方自治，并尽速召开各党派进行政治协商会议，商讨制宪事宜。1946年1月10日，政治协商会议在重庆开幕，协商代表共38位，国民党8人、共产党7人、民主同盟9人、青年党5人、社会贤达9人，经过十次会议，于1月31日闭幕。会中通过，关于军事、宪章、国民大会等问题的协议，同意尊奉三民主义为建国之最高原则，推派中国民主同盟代表张君劢，负责起草宪法。
按照抗战前国民党的规划，制宪国民大会原定于1936年11月12日召开，后因故延期。1946年初政协会议闭幕后，国共等各党派代表在宪草审议委员会集会，草拟了《中华民国宪法草案》(政协宪草)。此案保留「三民主义」与「五权宪法」精神，设立国民大会但限缩其职权，也有内阁制的设计。后因联合政府的组成未有进展，整编军队协议难以执行，国共内战冲突愈演愈烈。国民党因此决定召集制宪国民大会，中共质疑国民党毫无诚意，拒绝参加，美国则持续斡旋。 1946年8月10日，美国大使司徒雷登宣布谈判陷于疆局，斡旋困难。11月15日，制宪国民大会在南京召开。主要参与政党为中国国民党，青年党和民社党。中国共产党和民盟（除民社党外）则拒绝参加。
同年11月28日，蒋中正根据政治协商会议的宪法审议版，以立法院之《中华民国宪法草案》名义提交大会审议。此草案在一读时，国民党代表不满宪草未能按照孙中山的规划，想要全盘进行修正。后几经协商，宪草只有些许修正，就于12月24日三读通过，是为〈中华民国宪法〉，并于次年元旦公布，12月25日正式施行。1947年1月29日，美国政府发表声明不再调停国共间的纷争。3月，在南京的中共人员撤出。3月10日，国军开始进攻延安。6月30日，国民政府下令通缉中共领袖毛泽东，周恩来等人，国共内战正式爆发。
内战之初，国共两军军队人数约为四比一，国军控制了中国重要大城市与交通路线，共军总部延安也被国军攻克，共军暂时退到乡间。不过，退往东北的共军在苏联的协助下，实力大为提升。国军因人谋不臧等因素，由主动攻击逐渐转为被动防御的局面。1947年下半年起，共军发动了全面总攻击，长江以北的许多大城渐被共军攻占。1948年，国民大会依照宪法，进行总统与副总统的选举，蒋中正获选为中华民国总统、李宗仁获选为副总统。此时，政府财政恶化，为稳定物价与金融秩序，国府于1948年8月发行「金圆券」，以行政手段强迫人民要用黄金、外币来兑换此券。由于没有严守发行限额，造成恶性通货膨胀，也引发更多民怨。
1948 年后期，国军在辽渖战役（1948年9月12日至11月20日）、徐蚌会战（1948年11月7日至1949年1月10日）与平津会战（1948年12月 5日至1949年1月31日）等三大战役中，连战皆败，士气低落。徐蚌会战末期，国军败况已定，1949年元旦，蒋总统宣布下野，代总统李宗仁试图求和不成，共军随即渡江。1949年10月1日，中华人民共和国正式成立。中共建国后，原是想在完全建设为社会主义国家后，再着手制宪。后因苏联的压力，在 1954年9月时完成中华人民共和国宪法。此部宪法规定全国人民代表大会是最高国家权力机关，各级代表大会一律实行民主集中制，加上中共运用各种手段来操控选举，议会政治更难以生根。
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