纽约州立大学最近完成的一项调查发现，在新一代美国儿童中，移民后裔往往能操两种语言，不但可以协助父母加快融入社会，而且和来自美国本土家庭的儿童相比，更加拥有得天独厚的语言才能。
据星岛日报报道，奥本尼纽约州大的研究员根据2000年的人口普查数据，发现在各个儿童组别中，移民后裔是人口比率增长最快的组别，全国20%的儿童，父亲或母亲是在外国出生。4/5的移民后裔是美国公民，78%能说流利英语。
单在纽约，28%的儿童是移民后裔，1/4父亲或母亲是美国公民。而在新泽西，能操流利英语的移民后裔儿童，比例达83%。
研究员以一名现年11岁的西语裔女童卡斯特罗为例，女童在新泽西出生，父母是墨西哥移民。卡斯特罗在6岁时已拥有美国护照，英语、西语两种语言同样流利。研究员形容，像她这样的儿童是“美国独特的人力资源”，在全球化的大趋势下，他们比土生土长只能说英语的儿童，有更大的优势。卡斯特罗也说，感觉自己相当幸运，既可以与西语裔人沟通，也可以和只说英语的人交谈。
研究同时发现，移民家庭如果有子女英语流利的话，也可以协助父母更快融入社会。根据调查，虽然仍有1/4移民家庭处于“语言孤立”的局面，即家中13 岁以上人士中没有人能说流利英语，但也有为数相当的移民后裔，与至少一名能说流行英语的父母同住。这些儿童中，有一半人会在家中使用另一种语言。
主导这次研究的研究员赫尔南德斯指，根据普查局的预测，到2030年时退休的婴儿潮人士中会有3/4是非西语裔的白人，但劳动人口中西语裔却佔了一半。换言之，将来西语裔移民会是供养老年人的支柱，投资提升他们的质素就变得非常重要。
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