加州大学圣克鲁斯分校的心理学教授乌尔塔多以她所在城市的一个拉美裔家庭为例来说明这种悬殊差距。这家的女儿是她的学生，她完成了本科课程之后，又获得了心理谘询硕士学位。就在这个姑娘的事业不断取得进步的同时，她的弟弟在一起与帮派团伙有关的枪击事件中被打死。
乌尔塔多说，常常可以看到这样一个类似的模式：年轻少女克服贫穷，在学校里出类拔萃，可是他们的兄弟却辍学，找一份低收入工作，有时候还违法乱纪。
*拉美裔少女管教严格*
少数族裔的男孩和女孩通常都是在城市长大，他们面临类似的问题。不过乌尔塔多教授说，文化因素也起作用。拉美裔的母亲注重对她们的十几岁的女儿严格管教。她说，年青的男孩子常常被放任自流。乌尔塔多说：“女孩子、也就是这些男孩的姐妹，受到严格的宵禁，在家里要尽很多责任，而且被分配很多任务。如果不做的话，就要负责任。”乌尔塔多说，这样的训练使她们在学校获得成功。
哈里.帕琼是托马斯里维拉政策研究所的所长，这个研究所最近主办了有关拉美裔男性与高等教育的会议。他说，上大学的拉美裔女性比男性至少多出20%，非洲裔美国人当中也出现了类似的情况。他说，除了文化以外，还有其它因素也能够解释这种差距。
帕琼说，小学里的大多数老师都是女性，她们成为少数族裔女孩子的典范。他说，少数族裔学生或许不了解上大学、申请贷款或奖学金支付学费的程序。他说，尤其是对少数族裔男性来说，还存在着工作的诱惑，得到一份工资，早早进入成年人的世界。可是这些工作往往都在汽车维修等低收入的行业。
*读大学关系百万收入差距*
帕琼说：“拉美裔男性在获得高中毕业文凭，或到了17岁以上有更多的就业机会，通常在汽车修理店或是从事体力劳动，这些工作不招收女性，这样女性就看到大学教育的价值。不过这真的可惜，因为在人的一生当中，大学毕业生和非大学毕业生的收入可以相差100万美元。所以对个人来说，上不上大学其实是个百万美元的决定。”
阿龙.托马斯是非洲裔美国人民权组织全国城市同盟的教育主任。他说，黑人男年青经常效仿演艺人员和体育明星，而他们的姐妹却在学校里接受教育。他说，很少男孩子知道跟随偶像的足迹有多么艰难。
托马斯说：“饶舌天皇JAY-Z、职业美式足球或篮球明星并不普遍。我想那些机会微乎其微，这些成功的明星通常都是有超级天赋的人。可是当你开始谈到我们的医生、律师和真正为更大的社会做出贡献的那些人的时候，我们就必须有人获得大学学位，甚至念研究生并从事研究。”
*亚裔接受高等教育比率高*
在美国的少数族裔中，并不是所有的少数族裔都有上大学的问题。亚裔美国人受高等教育的比率要比其它族裔高。在洛杉矶开会的学者和社区工作人员说，非洲裔美国人和拉美裔年青人受高等教育的比率低是由很多因素造成的，从缺少典范到内城的高犯罪率。
托马斯说，这是一个全国的问题，他用运动队作比方说：“我们有一个球队，我们有一些用不着的坐冷板凳的球员，我想这种做法很愚蠢，目光短浅，这使得美国没有达到尽其所能，达到最佳状态。我们需要给所有有才能的人一个得分的机会，一个把球带到后场的机会，和一个参加比赛的机会。”
托马斯说，只有通过教育家、政策制定者和社区领袖的共同努力，才能弥合少数族裔男性和女性之间的教育差距，以及少数族裔和其它族裔之间的教育差距。
美国之音
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