“象其它高楼倒塌一样，两座世贸中心的倒塌是综合了几方面的因素造成的”，国家标准技术研究院首席调查员谢姆．桑德 (SHYAM SUNDER) 博士说，“两座高楼经受住了最初的飞机撞击，接下来大火迅速蔓延，高温使得大楼的支撑结构变软，最终导致大楼四周的支柱向内弯曲，大楼倒塌”。
国家标准技术研究院的资料估计在2001年9月11日早上8∶46分，在世贸中心两座大楼中共有人员17,400人，误差为± 1,180，其中2,163至2,180人死亡。纽约市官方宣布911当天死亡总数为2,794人，包括警察、消防人员、和医护人员。
报告中对于两座大楼的倒塌过程是这样描述的：在飞机撞击世贸大楼时，严重破坏了大楼被撞面的周边支柱，在飞机穿越大楼的过程中撞坏了部份中心支柱，大楼的重量于是向其它支柱分散，飞机上的燃油散落在楼层之间，遇电起火，楼层间的办公设备和从开放的墙壁进入的空气助火势迅速蔓延，引起大楼表面玻璃破碎。因为防火建筑装置被撞掉，中心支柱在大火中变软，迅速失去承重能力，地板在大火中变软弯曲，把大楼周围支柱向内牵拉弯曲，这种情况在大楼四周扩展，最终导致大楼倒塌。
国家标准技术研究院在研究过程中采集了大量的证据，包括录像、大楼建筑碎片、目击证据、电话录音等，然后利用最先进的电脑模拟技术重现了两座大楼的倒塌过程。此项调查的目的在于为将来高楼的设计、建造和维修提供改进依据。
国家标准技术研究院昨日公布的报告只是他们对于世贸中心大楼调查报告的一部份，报告其余部份将于今年6月完成。该报告可在网上查找 http://wtc.nist.gov.
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