距此前20小时……
华盛顿海军部长收到一份紧急情报。这是一份关于日军联合舰队司令长官山本五十六海军大将视察日程的绝密电文。
面对这样一份详尽的绝密电文，美国最高领导层一时难以决断：如果把山本击毙，日本海军可能会怀疑JN25代码已被美国破译而使情报中断；如果放弃，就很难再有这样的机会干掉这个在日本被树为“军魂”的死对头。经过左右权衡，最终罗斯福总统敲定抓住这次机会，将山本击毙。
在珍珠港蒙受奇耻的美国人其实早已对山本五十六恨之入骨。1942年中途岛战役美军获胜后，紧接着组织强大兵力攻下了日本占据的瓜达尔卡纳尔岛（下称 “瓜岛”）。不利的局势令日军濒于崩溃。为了支撑局面，山本决定“赌”一把，于是冒着生命危险亲临所罗门群岛视察以求鼓舞士气。
山本要视察的巴莱尔岛与美军占领的瓜岛机场相距仅有500公里，所以只有用 P-38战斗机参加这次战斗。4月17日下午，代号为“复仇计划”的作战行动很快由珍珠港尼米兹司令下达到所罗门地区航空部队指挥官米切尔海军少将手上。在瓜岛那阴暗霉湿的掩蔽室里，领受任务的飞行员约翰·米歇尔少校和托马斯·兰菲尔中尉同大家展开了各种不同方案的讨论。最终，米切尔将军决定在山本座机降落巴莱尔前10分钟，在机场北面56公里的上空拦击他，米歇尔少校带领大队掩护，兰菲尔带领3架飞机截击。
21时32分，保持无线电静默的美战斗机群接近了布干维尔岛。21时34分，美机队仍然没有发现什么，然而仅仅50秒过后，米歇尔大队的一位飞行员打破了寂静：“敌人，左上方，方位8！”
只见侧前方不远处出现了排成V字形的一些黑点。随着距离逐渐缩短，日军两架绿色伪装的双引擎轰炸机和6架“零”式护卫战斗机清晰地出现在美国机队面前。
日军机队也发现了他们，只见日军前面的那架轰炸机下降，朝原始森林方向飞去，而第二架迅速爬高。见状，兰菲尔中队立即丢掉副油箱，朝第一架轰炸机追击。日3架“零”式战斗机也垂直下降向他们扑来。兰菲尔把操纵杆一推，瞄准前面一架“零”式战斗机，随即射出一连串的炮弹。“零”式飞机冒着一串黑烟和火舌坠落了下去。
这时，兰菲尔发现在原始森林上方有一个绿色的影子，于是他和同伴巴伯不顾一切向前追赶，低得几乎贴近树梢时，朝那架敌轰炸机发射出一连串的炮弹。紧接着，巴伯又把另一架轰炸机打入海中。不到4分钟时间，美机队将日军两架轰炸机全部击落，摆脱“零”式战斗机后胜利返航。
山本五十六把自己的命“赌”死在了原始森林。对于山本事件的发生，直到战后，日本人才发现竟是因日海军JN25代码泄露所致。
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