遗址位于青海省民和县南部黄河北岸二级阶地前端的喇家村，这里是西北少见的富庶之地。遗址因早年出土齐家文化大型玉璧和玉刀而被发现。
中国社会科学院考古研究所和青海省文物考古研究所对青海省官亭古遗址群的发掘，在一些房址内发现了不幸死者遗骸，有一座房址内三五成群地聚集着多达１４位死者，母佑子、长护幼的情景给人带来强烈的心灵震撼。
记者在现场看到，这次刚刚清理出的两座房址内，都发现有可能是意外死亡的死者遗骸，其中４号房址内有人骨多达１４具。这是一座白灰面半地穴式建筑，面积约１４平方米左右，平面为方形，门朝北开，中心有圆形灶址。１４具人骨一组组地呈不规则分布在居住面上，他们有的匍匐在地，有的侧卧一旁，有的相拥而死，有的倒地而亡。
据中国社会科学院考古研究所王仁湘研究员介绍，遗址是掘有宽大环壕的大型聚落，面积在２０万平方米以上。聚落内有分布密集的半地穴白灰面房址。这不象是通常发现的史前居室葬。两座房址内发现的这些死者，年龄不同，以未成年者居多。部分发掘者在现场推测可能是一场突如其来的意外灾难所造成，最有可能是一次特大洪水的侵袭夺去了这许多无辜的生命。
据专家推断，房址西南部集中死在一起的５人，其中有一年长者似用双手护卫着身下的４人，５人或坐或倚或侧或仆，头颅聚拢在一起。中心灶址处一人两手举过头顶，双腿为弓步，死亡时身体还未完全着地，为一成年人。东墙壁下的一对母子，母亲倚墙跪坐在地上，右手撑地，左手将一婴儿搂抱地怀中，脸颊紧贴在婴儿头顶上，婴儿双手紧搂着母亲的腰部。在相距不过２米的３号房址中，也发现了可能在同一时间因同样原因死去的母子，母亲仰面向天，似在乞求什么。
据介绍，这些死者的生命突然丧失，不排除有宗教及其他等原因，遗址的挖掘正在继续，可能还会有更多的相关迹象发现，有望在不太长的时间内找到解开这一幕史前悲剧谜底的新线索。
齐家文化距今三千五百至四千年，相当于新石器时代向青铜器时代过渡的一种遗存。这种遗迹现象在我国前所末见，在世界同类遗址中也极其罕见，具有极大的学术价值和历史研究意义。
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