“工作狂”走到一起
今年37岁的美琳达出生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小就聪慧好学。1987年，她获得杜克大学的计算机和经济学两个学士学位。要知道，杜克大学可是美国最著名的学府之一，前总统尼克松就是在这里毕业的。第二年，美琳达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。
毕业后，美琳达进入微软公司，并很快取得了骄人业绩，开始担任部门主管，手下有100多名员工。可以说，在微软开发多媒体产品的过程中，美琳达功不可没。很多她负责的项目和产品，现在已经尽人皆知，如Windows和MS－DOS等。更值得一提的是，她曾经反馈过一条重要信息，修正了Windows的致命失误，避免了公司的重大损失。为此，相貌平平、身材一般的美琳达才引起了盖茨的注意。
盖茨和美琳达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，盖茨从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见美琳达。一次，他终于来到美琳达的办公室，鼓足勇气对她说：“请你永远为我点亮这盏灯！”从此，两人开始正式交往，而办公室就是最常约会的地方。对美琳达而言，她很早就崇拜盖茨，后来更耳闻目睹了他的演讲，他雷厉风行的办事作风以及特立独行的个性。而在盖茨眼里，美琳达不仅办事干练，更重要的是她具备一个贤妻的特质，像“一只温顺的小绵羊”。
选枚非常大的钻戒
本来盖茨有一个情人，名叫安.温布莱德，两人同居达数年之久。在很长一段时间内，盖茨甚至觉得没有了这个女人，他简直就活不下去。但是出于对自己事业的考虑，他还是听从了母亲的建议放弃了最心爱的女人，但两人一直保持着密切关系。温布莱德知道自己和盖茨不可能在一起了，因此表示同意他迎娶美琳达。在这种情况下，盖茨才下定决心向美琳达求婚。为了给美琳达一个惊喜，他特意安排了一家珠宝店在星期日的上午只对她一个人开放，让她可以尽情地挑选。最终，她选了一个非常大的钻石戒指。很多人认为，美琳达是因为钱才和盖茨在一起的，但她本人却不这么看。她透露，两人交往时，她并不知道盖茨那么有钱，直到有一次乘坐盖茨的私人飞机飞越佛罗里达州时，她才得知他已荣登世界巨富榜首。
在签定了“婚前协议”后，盖茨和美琳达于1994年1月举行了极其豪华的婚礼，宾客中有6人是亿万富翁。此外，新郎还在夏威夷的拉那伊岛包下了全部轿车、直升机和250间酒店客房，气氛隆重热烈。
婚后，他们住进西雅图市郊华盛顿湖边的一栋别墅。这栋别墅用了7年时间才建成，它由几个大的楼阁组成，下有通道连接，并设有暗道机关。此外，别墅中还有电影院、娱乐中心、健身房、巨大的游泳池以及一个18米高的瀑布。
容忍盖茨，毫无怨言
可以说，单从物质方面而言，美琳达算得上是世界上最幸福的女人，但婚姻带给她的并不都是快乐，更多的时候她不得不练就“对待第三者睁一只眼闭一只眼”的超强容忍力。婚礼宴席刚刚结束，盖茨就向美琳达提出了近乎无理的要求：他不仅希望妻子对他绝对忠诚，而且还要“通情达理”，允许他在围城外有自己的“红颜知己”。而这个女人正是温布莱德。盖茨表示，他要继续与温布莱德保持“友谊”，而且每年还要抽出一个星期与她呆在一起。令人意想不到的是，美琳达竟然答应了。
如果丈夫与别人有染，美琳达尚能忍受的话，那么盖茨的个人卫生习惯实在让人难人忍受，这在美国电脑界早已传为笑谈。他可以连续几天不洗澡，要是坐飞机出去开会的话，回到家里，身上准散发着一股臭味。
但所有这些，美琳达都忍了下来，并且用自己的爱心为盖茨布置了一个温馨的家。她知道盖茨喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆。此外，她还相当注意配合丈夫的爱好和兴趣。两人经常玩猜谜和拼图等智力游戏，参加很多富有挑战性的活动。一次，他们参加朋友举行的雪地追狗比赛。美琳达陪着盖茨在零下30摄氏度的阿拉斯加跋涉了43公里，毫无怨言。
丈夫挣钱，美琳达捐钱
美琳达的容忍和苦心换来了家庭的完整和谐。1996年，他们的第一个孩子詹妮弗出世，美琳达辞去微软的工作，当起了全职主妇，并积极投身于慈善事业，这得到了丈夫的大力支持。几年来，盖茨与美琳达的分工相当明确：丈夫挣钱，妻子捐钱。1999年，盖茨夫妇还把他们原先建立的两个基金会合并起来，命名为“比尔和美琳达基金会”，并另外捐助了60亿美元，使之成为世界上最大的慈善基金会。该基金会捐资主要集中在美琳达最关注的两个领域：少儿医疗保险和教育。在美琳达看来，这是缩短贫富差距的关键。
作为世界首富的夫人，美琳达一直都是社会关注的焦点，但她却不喜欢抛头露面。她要丈夫保证在回答记者提问时，不要提到她。她为母校捐钱，也仅仅是希望老师不要向外界谈论自己。她和盖茨的第二个孩子劳瑞出生于两年前，而目前，她又有了新的生活重心。据报道，他们的第三个孩子将在今年10月诞生。
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