山西做醋的歷史大約有3O00年之久。北魏賈思勰在其名著《齊民要術》中總結的22種制醋法，有人考證認為就是山西人的釀造法。其中"作米酢法"便是"山西老陳醋"的釀製方法。到了清初順治年間，介休出了一位"醋仙"，名叫王來福，他在清徐城關開辦了一個"美和居"醋坊，又在白醋的基礎上增加了熏醋工藝，大膽地改革、創新，"冬撈冰，夏伏晒"，終於創出了山西"老陳醋"名牌，使老陳醋一舉名列中國四大名醋之首。
作為醋的故鄉，在民間至今有做酷的遺風。如果您到山西的鄉村僻壤盛夏一遊，你會發現，老鄉們在烈日之下。放一口麻紙悶著的大缸，在用"老醯兒"（制醋的醴子）晒醋，而且醋缸需不斷地搬動，因為醋缸要跟著"爺爺"（太陽）走。看到此情此景，過去山西"家家有醋缸，人人當醋匠"的場景定會躍然眼前。確實山西是制醋的大本營，現在全省有 100多家醋廠，著名的除清徐老陳醋之外，還有陵川玉泉老陳醋、壺關辛寨老陳醋、榆次南堡老陳醋。品種有老陳醋、名特醋、雙醋、陳醋、特醋、晉醋、味醋、熏醋等。同一品種的醋，根據使用原料和生．產工藝的不同，又可分出各種各樣的品種類別，真可謂琳琅滿目，各具特色。人說山西好地方，地肥水美醋更香。山西人善制醋，是因為山西人愛吃醋，而山西人愛吃醋也真可稱為全國之最，在山西民間有無醋不成味之說。
山西人善釀酷愛吃醋，素有"老醯兒"之稱。古時管醋叫醯，把釀醋的人叫"醯人"，把釀醋的醴叫"老醯"。因此，吃醋也不叫吃醋，而叫"吃醣"。由於山西人對釀醋的特殊貢獻，再加山西人嗜醋如命，又巧合了"醯"和山西的"西"字同音，所以外省人就尊稱山西人為"山西老醯"了。"老西兒"對醋的貢獻確實應大書特書，因為醋的作用真是太多了。醋內除含有大量醋酸外，並含有鈣、鐵、乳酸、甘油、氨基酸及醛類化合物。醋不僅是調味之首可以入味，還是人體健身佳品。在食用方面，它能溶解食物中的鈣和鐵，使人體易於吸收，也可以用於脫制蘿蔔、白菜、大蒜等食物。在醫療方面用醋入藥，有生發、美容。降壓、減肥之功效。清乾隆四年京師太醫院集中全國名醫，為治療宮妃鬱血病而炮製的定坤丹"，其中所採用的二十多味中藥，都是用老陳醋炮製的。
幾千年來，人們發現醋有許許多多奇妙的用途，吃醋確實是一種好的生活習慣。然而關於吃醋還另有說法，這種"醋"的產生據說源於唐朝。唐太宗要為一位名叫房玄齡的大臣納妾，大臣之妻橫加干涉。太宗無奈，只得令大臣之妻在喝毒酒和納妾中選擇其一。大臣之妻也確有幾分剛烈，拿起毒鴆之酒一飲而盡。當大臣之妻含淚喝完後，才發現杯中是醋，從此便留下了這段"吃醋"的佳話。所以，才有了後人"失意"之人視"得意"之人而能有"醋意"，此也許與西方人謂東方人之"東方人的妒嫉"不無關係。
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