據《時代》雜誌及紐約時報12日的報導，在海南島南端榆林，是中共海軍南海艦隊的基地之一，有最新建造的潛水艇基地。美國觀察艦在南海公海範圍收集數據，想要知道其追蹤中共潛水艇進出海南島基地的能力如何。而中共則想防止美國蒐集這類情報。
美中衝突發生於「無瑕」號航行在中國位於海南島南端榆林最新的潛水艇基地以南75英里處。美國艦艇配有複雜的監控設備使用，中共船員則是用木棒阻撓掛在無瑕號下方的拖動式聲納探測器。這種裝置最可能用來偵測中共潛水艇進出榆林的行動，中共新的「商」級核子動力攻擊潛水艇最近在此被發現。
這類對峙事件可能很快上升為更嚴重的衝突，就像歷史上東京灣事件，北越巡邏艇「攻擊」兩艘美國海軍驅逐艦，被詹森總統視為挑釁，而贏得國會對他進行越戰的支持。
多數法律專家認為，星期天美國艦艇被中共艦隊靠近時，完全處於正當的巡行範圍內。30多年經驗的軍事情報資深人員John McCreary在其NightWatch部落格上表示，「中國人只是對美國海軍能夠觀察他們感到憤怒。」
任何蒐集到的情報在未來的攤牌時刻都有用處，因為美國空軍艦隊在臺灣與中共的任何衝突中將扮演關鍵性的角色。能夠在中共的基地就圍住這些潛水艇，並且在它們航行到公海更難發現之前，運用美國的科技從中國的基地測量其活動範圍以進行搜索，是美國重要的情報目標。
美國海軍週三（11日）派出了一艘「鐘雲號」(Chung-Hoon)驅逐艦，為繼續在南中國海執行監測任務的該國「無瑕」號監測船護航。
短网址: 版權所有，任何形式轉載需本站授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海，小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員：每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用，成為《看中國》網站的榮譽會員，就可以助力我們突破審查與封鎖，向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊， 在危難時刻向他們發出預警，救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。
