「醫師！我已經好長一段時間都睡不著，白天全身酸痛，做事都提不起勁，想要補眠也都無法如願，朋友又勸我千萬不能吃安眠藥，吃了，身體就完了，會變老人痴呆，會洗腎...。可是睡不著實在讓我很痛苦，真不知道該怎麼辦？」在門診的場合裡，類似的抱怨幾乎每天都不斷上演。簡單幾句話，道盡當事者的辛酸、煎熬與無助。
眾多研究報告顯示，慢性失眠的患者幾乎一半左右與精神疾患有關，其中又以焦慮及憂鬱佔絕大部分。問題是，套句患者常問的一句話：「我有憂鬱症嗎？」精神科醫師在面臨這般的提問時，常會不自覺洋洋灑灑地從生理機轉談到人際關係，但是重點不外乎只有2個：
●有關憂鬱的症狀，明顯對事物失去興趣、體重下降或上升、嗜睡或失眠、動作遲緩、容易疲倦或失去活力、無價值感或強烈罪惡感、注意力不集中或猶豫不決、經常出現負面想法，且持續存在（至少2個星期）。
●這樣的症狀已經造成日常生活功能的障礙。
對於憂鬱與睡眠障礙的因果關係，有時不免陷入「雞生蛋、蛋生雞」的邏輯辯解。不過，有幾個研究結果可供參考：
一般說來，90％的憂鬱症患者會出現睡眠障礙。而在憂鬱症治療過程中，假若睡眠持續不好，那麼憂鬱症也相對地不容易痊癒；憂鬱症會再次發作的前驅症狀通常也是睡眠障礙。因此，對於睡眠這個佔去人一生約3分之1時間的活動，還真不能等閑視之。
睡眠障礙的成因五花八門，因此在與醫師就安眠藥疑慮展開攻防戰之前， 應該與 醫師共同探究睡眠障礙的原因。除了症狀的呈現之外，目前已有睡眠檢查儀器來提供醫師做進一步的鑒別診斷，也唯有對睡眠障礙的原因通盤瞭解，才能進一步找出最佳的治療方式。
假若安眠藥是考量之一，只要掌握住用藥以及減藥原則，並配合睡眠衛生習慣的養成，其實安眠藥反而有可能是擺脫睡眠障礙的一項利器。
隨著時代的進步，憂鬱症與睡眠障礙不應該還是隱晦不明、羞於提及的身體不適。根據世界衛生組織（WHO）指出，西元2020年以前，憂鬱將是心血管疾病之外，造成人類失能（disability）的第二大原因，所以必須要正視！
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