在美國的小朋友(小學到初中)下了課，放了學，有什麼課外活動?
據我的觀察，他們有的去做體育運動足球，棒球，籃球，游泳，體操，溜冰，武術)，有的學一門才藝(畫畫，樂器，聲樂，舞蹈等)，有的就在家門口搭起一塊木板，滑起板來，有的騎腳踏車或Razer在街上亂跑。總之，他們的戶外時間很多。我覺得孩子在這裡的各種活動來自於父母對孩子的期望和外界的影響，美國似乎比較崇尚體育，體育明星賺大錢的多不勝數，風氣使然，大家就對運動趨之若騖了，南加州又有著名的球隊和各路體育明星運動健將，自然首當其衝了。美國少年足球協會(AYSO)就是其中的產物。美國少年足球協會是1962年在南加州成立的，它的宗旨是"人人參與"(EVERY CHILD PLAYS)，保證每個孩子都能一場賽中至少踢半場，每隻球隊的組成是根據孩子的不同程度均搭配而成，就是每個隊平均水平都差不多。球賽以娛樂為主，名次為次，如果有一球隊贏得太多分，他們的教練會將球員後撤，以保護另一球隊小球員的自尊和面子，U8以前的隊都不計分，純粹是讓小孩參與，玩玩開心而已，所以，AYSO很成功。由於AYSO極為成功，因此推廣到全國各地了，現在AYSO的成員達到60多萬，球隊達到5萬多。球員是4-16歲的孩子，。球隊按年齡分作，U6(6歲以下)，U8(8歲以下)，U10(10歲以下)，U12(12歲以下)，U14(14歲以下)，U16(16歲以下)。教練和裁判及組織者都是自願者，就是不拿報酬的小孩的家長們。教練們在工作之餘，一般是下午4-8點之間，在公園裡帶自己的孩子和其他孩子練球，各市大約用有好幾個球隊，它們之間互相比賽，優勝者在到區裡和其他縣的第一名比賽，最後，選出第一名。比賽從9月開始到11月中結束。結束時，每個隊員都有一個獎盃---是一鍍了金的踢球的小孩，無一例外，孩子挺喜歡這些獎盃的。孩子們有的非常愛踢球，有的只是父母的願望而來，有的是沖者獎盃而去的(我女兒就是這樣的)。
現在正是足球的季節，全國各路小朋友們紛紛加入由自願者組織的美國少年足球協會(AYSO)， 拉開了足球比賽的旺季，父母交的費用很低(75元到115元不等)，全是用在買隊服，照集體照和買獎盃上。他們各自有自己的隊服，顏色赤橙黃綠青藍紫,當孩子們在綠色的公園裡比賽時，煞是好看，漂亮隊服真讓人眼花繚亂，目不暇接。球隊名字和它的隊服一樣花樣繁多，女孩子的隊名很可愛:"紫色豹"(PURPLE-PATHAN)"小蜜蜂"(BUBBLEBEE)""紅粉熊貓"(PINKPANDA)美人魚(LITTLEMERMAID)等等，男孩子隊名很男子漢氣:"紅色龍"(REDDRAGON)"蘭色閃電"(BLUELIGHTNING)""大鱷魚"GATOR""騎士"(KNIGHTS)等等。小朋友比賽時，父母們為各自的隊吶喊助威，一時間，喝采聲，鼓掌聲此起彼落，熱鬧非凡，有的父母比孩子們還緊張，他們望贏心切，在比賽場邊指手劃腳，越俎代庖地當起了"臨時教練"，還恨不得衝到球場幫孩子踢，極個別的家長會責怪裁判，有的父母甚至出手傷人，曾經有一年，一個父親罵了對手小球員，大概他推了他的兒子一把，對手小球員回了一句嘴，那失控的父親扑向小球員，被錄像錄下來，在電視上播放，成為很大的醜聞，這事說明家長們還要注意自身修養，應該崇尚體育道德，鍛練是最重要的，名次倒是其次。大部分父母還是很明白事理的，他們會克制自己，最多是說些鼓勵加油的話，比較平心靜氣。AYSO是很有意義的事情，第一，它是有益孩子們的身體健康，一週踢三次足球的孩子應該不會太胖，第二，培養了孩子的團隊集體觀念和體育道德，足球是需要團隊共同努力的，孩子從小就養成團結精神，對將來的工作都有好處。第三，參與的孩子個個都有機會上場，沒有偏袒，沒有歧視。小孩不會覺得自己被忽視，對建立他們的自信有幫助。第四，花費很低， 人人踢得起。第五，比賽時間有時早上8點，它讓小孩大人都統統早起，星期六沒法睡懶覺，呼吸新鮮空氣，延年益壽。我們三孩子都加入過球隊和比賽,大兒子5歲開始踢了，已經是個有6個球齡的隊員。女兒有5個年頭.
我們都應該尊重裁判和教練，因為他們全都是不計報酬的自願工作人員。
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