老翁去世十余年，又突然出现了。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
清朝时期有一个内阁学士，常常非常感慨地向人讲起一件他亲身经历的奇事。他在少年时出门上学，每过集市，就向一位卖饼的老翁买几块胡饼吃。
一天，他又去买饼，卖饼翁忽然停业不卖了，却留他坐下说：我看你神气清明，不是凡俗之辈。我正有一事邀你相助，能答应我吗？他问什么事，卖饼翁说：请留宿在这儿，到晚上你自会知道。
他暗想自己年幼，稍回去晚点，老母就倚门相望，怎么容许我住在外面呢？于是就推辞了。卖饼翁叹道：缘分不到啊！
第二天，学士路过卖饼翁的店，见许多人围观，他不明白是什么原因，挤进去看，原来卖饼翁已去世了，不觉心里为他难过，回家告诉母亲，并述说了卖饼翁当初的话。母亲感叹事情奇怪，又为儿子没有赴卖饼翁之约而感到十分幸运。
十余年后，学士中了进士，入翰林。一天他请假回乡祭祖，泊舟在江边，上岸散步，不觉走远了。
这时，忽然有一人从树林中出来，呼道：别来无恙？他一看，原来是卖饼翁。他惊讶的问道：您老怎么在这儿？
卖饼翁拉住他的手臂坐到树下，笑着说：想来你一定认为我已成鬼了。请勿害怕，我明白告诉你，当初我之所以约你，是认为你有仙骨的缘故，可惜你俗缘未了啊！其实我一直一心向道，只可惜过去尚未逢真人度化，但冥冥之中我已知你不来赴约的那天晚上会有成仙的机缘。
但说那天夜里，我还没睡着，就听见街上来往脚步不停，于是爬起来窥探窗缝，见很多神灵形状在清扫道路，并相互告诫说，真人要去岳庙，不可怠慢。
我当时想机缘到了，立刻溜出后门，由偏僻的弄堂绕远路，终于来到了岳庙。只见庙前空空荡荡的，到殿后也见不到什么，只见一个乞丐，破衣烂衫，饥疲瘦削的样子，躺在台阶中间酣睡，叫他也不醒。我知道这个乞丐就是神灵口中要来岳庙的真人，就长跪在他身旁守候。好久他才醒来，问我干什么，我跪拜叩头称他真人，求他度我。
真人大怒，对我百般辱骂，我恭敬小心地对待。真人站起来边骂边走，我就是跟着他不离开。出了岳庙后，真人辱骂更凶，我始终不退却。真人于是止住辱骂，纵步如飞。我也急跑相追，就是不离真人一步。
说来也奇怪，这时我的脚力飞快却很神奇的一点都不累。转眼间，我们进入一座深山，真人攀附着葛藤，步履如猿猴一样敏捷，我也丝毫没有一点惧怕或退悔之心，就是一心要跟着真人走。
爬到山顶没路了，只有一独木桥，直通对山，相离对山约数丈，下面是深涧。真人回头看我说：你的诚心我非常了解，到此就可以停止了。我回答说：上天入地，我都要跟随您，怎能在这儿止步呢！
他又怒骂，并迅捷的踏上独木桥要过去。我极力抓住他的袖子，要与他一块过去。真人用力推挤我，我不觉失足掉入深涧中。我大叫而翻腾，一跃就登上对山的顶上。回头俯视，看见自己的身体僵卧涧下，于是知道自己已经脱胎换骨。
这时真人也不见了，顷刻之间山川大地，生生世世，全部清楚的呈现眼前，这种感觉难以言说。这时天已亮，记得所入之山，就是黄山。从此，我一身轻捷，任意飞行。今天能与你相逢，也是奇异的命运。
说完这些后，这位内阁学士知道卖饼翁已成仙，哭拜着请求他超度自己。卖饼翁说：现在还不是时候。你在名利场中，可至二品。只是“躁进”二字不可犯，“勇退”二字不可忘。牢记，牢记！请从此告别吧！
说完，跃入江中，履水如平地，转眼已不见。只剩下江心月白，一望无际，内阁学士徘徊怅惘，望洋而叹，默默回船，连续几天还在思念老翁。
（据《夜谭随录》）
责任编辑:陈刚
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