西伯利亚哈士奇是西伯利亚东部的工作雪橇犬。（图片来源：Adobe Stock）
据说白喉在1980年代每年造成近百万起的病例，它曾在1925年于阿拉斯加西部的诺母镇爆发，全镇上万名居民命在旦夕，这时它们挺身而出，在暴雪充斥的绝境中带来希望。
死亡率将近百分之百 150只雪橇狗挽救上万条人命
有一种被称为“白喉”的疾病，曾是夺走无数条人命的危险病症，据说在1980年代每年有近百万起的病例出现，被金氏世界纪录评选为“最具复活能力的疾病”。白喉在1920年代的美国，每年都会出现十至二十万不等的病例，数以万计的死亡案例，那样的时代曾发生一件令人感动的事件，在极为恶劣的环境中，出现了驱散死亡的希望。
1925年1月，美国阿拉斯加西部的诺母镇白喉肆虐，由于当地人对于该病症没有抵抗能力，若没有抗毒素，那么染病的死亡率恐怕达到100%，该镇与周边区域的人口接近1万，已经有4名孩童因此病逝，状况十万火急。当时诺母镇唯一的医师柯蒂斯·韦尔奇发出紧急电报，希望能取得该区所需的抗毒素血清，然而诺母镇的位置偏远，不仅没有直达的对外道路，全阿拉斯加仅有的三架飞机也因为季节而停航，唯一能用的铁路只到1,085公里外的尼纳纳，他们只好选择以火车送达那里后，再用狗拉雪橇接力的方式运送。
当时负责运送的犬种为在该区进行投递工作的西伯利亚哈士奇，这段路程正常需耗费25天时间，但现有的条件下，血清的保质期仅有六天，代表他们能用的时间不到平常的四分之一，情况刻不容缓。美国邮政局伸出援手，一共有20名赶狗拉雪橇的人员与150多只雪橇犬投入其中，当时倒数第二个路段全长274公里，比其他路段长一倍，并且会经过危机四伏的诺顿湾，由莱昂哈德·塞普拉拉负责。莱昂哈德的队伍花了三天抵达接应地点，领头的狗儿名叫“多哥”，是有七年领队经验的十二岁狗狗，被莱昂哈德誉为“婴儿天才”。他们带着血清出发后，于当晚抵达诺顿湾，然而眼前出现的却是大约32公里长的冰盖，状况非常不稳定，但绕路将会多花一天，只好冒着致命的风险继续前进。
即使眼前的道路非常危险，加上夜晚与暴雪的危害，整支队伍必须小心前进，但莱昂哈德对于多哥非常有信心，最终靠着它的带领平安穿越，后续又跨越上百公里的路程，在保质期内将血清完好地送达诺母镇，挽救了上万名居民的性命。对于莱昂哈德而言，多哥是他寻找多年而不得的狗，不论是耐力、智慧，或是忠诚，都是其他狗无法超越的存在，是行走于阿拉斯加的狗中最好的。参与运送行动的雪橇狗们努力拯救了一万多人的生命，后来人们为它们铸造一尊哈士奇铜像，据说是以最后一段路的领队犬外貌打造，放置于纽约中央公园，而现今的艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛似乎也是以这场事件演变而来，它们留下的故事是发生在冰雪之地中的温暖传奇。
责任编辑:水秤
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