在北朝史上,经历有两次毁佛事件(北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛),对佛教的伤害相当大。然而,随着毁佛事件的主其事者相继过往,复兴佛教的事业也随之展开,如文成帝、献文帝、孝文帝、宣武帝等,为佛教带来另一片生机。其中,以沙门昙曜协助北魏诸帝的复佛成就最大。当时的僧只户和佛图户,不仅稳固了佛教教团的经济基础,对于当时国家、社会的重要设施,和安定人民百姓的生活也有很大的贡献。
另外,在北魏复佛中,以佛教艺术的发展最为灿烂,包括寺院的建筑、佛像的雕铸等,其中以云冈石窟的雕凿更是给予中国佛教美术莫大的影响,石窟中,象征皇帝的佛像,高达六十尺以上,《魏书•释老志》形容其“雕饰奇伟,冠于一世”。之后,龙门、巩县等石窟相继并起,云冈石窟成为亚洲佛教美术的根本。
北魏文成帝
北魏文成帝在废佛的太武帝驾崩后继位,随即下诏复佛,注入了蓬勃士气,其具体措施有:
人口众多之处允许建筑寺院,费用不加以限制。
身家清白,性情善良者,不限年龄,可准许出家,大州五十人,小州四十人,边境可度十个人。
据闻,诏令下达当天,即有人开始复建被破坏的佛寺,藏匿的佛像与经书也纷纷出现,为佛教的复兴注入一股新士气,尤其任命沙门统昙曜负责复佛事业的推展,对北魏佛教发展的贡献相当大。
北魏献文帝
北魏献文帝深信佛教,常读经论,也好老庄之学。在位虽仅五年,然对佛教亦多有建树。他曾在西岭鹿野苑建石窟寺,有“凿仙窟以居禅,辟重阶以通术”的美称。
皇兴元年(西元467年),献文帝于京都平城建造永宁寺,它是一座七级佛塔的建筑,高有三百余尺,规模之大,蔚为天下第一。此外,他也建筑了一座三级的石造佛塔,这座佛塔的栋、楹、榱、楣等,都是用石头交相重叠组合而成,其精巧严密,是京都一大壮观。据《水经注》记述,当时京都平城佛法兴盛,佛塔高耸,互相可望,法轮东转,此为最上。平城由于这七层和三层的佛塔屹立,而呈现“佛教都市”的景观。
责任编辑:云淡风轻
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