贵族女子留长指甲，并以凤仙花(另称好女儿花、指甲花)染指甲的风气由来已久。染指习惯在战国时期已经出现，并于唐、宋时期盛行。清代的女子则用金银做成指甲套，纹饰极为精美华丽，种类丰富。
清代的指甲套，也称“护指”。种类多样，如下图，从左至右依序为清代玳瑁嵌珠宝翠玉葵花指甲套、金护甲、清代玳瑁嵌珠宝花蝶指甲套、清代玳瑁嵌米珠团寿指甲套。
古代中国地位很高的男人、女人都留起长的指甲，显示他们无须劳动，男士则借此显示他们的雄性力量及身份地位。
古代地位很高的男女都留起长的指甲，显示他们无须劳动。（图片来源：维基百科）
中国清朝时期的皇宫贵妇们更是用镶珠嵌玉的豪华金属，或者是使用景泰蓝指甲套，以保护他们精心留饰的指甲。在中国历史上，最具有代表性的美甲人物要数清朝时期，垂帘听政的慈禧太后。
慈禧太后爱留指甲，尤其是一双手的两个无名指和小手指。指甲留到最长可达七八寸。她为了修饰与保护好这一双手的指甲，每天要用温水浸泡和用剪子修理，并特制了各色指甲套，戴罩在手指上，切切实实地保护好，以免受到外来损伤。给慈禧特别加工定制的指甲套有镂空嵌丝珐琅的，也有纯金的，名贵至极。慈禧喜爱将装饰性的金属或者景泰蓝假指甲套于小指、无名指上，以增加其指甲的长度，显示其尊贵地位。那装饰性的金属或景泰蓝假指甲上雕刻着图案，非龙即凤，大概便是我们初识彩绘的雏形，现在还留存的金錾古钱纹指甲套足以证明其奢华。
责任编辑:云淡风轻
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