朱公徽荫,当广东总督时,在当地往来的生意人或旅客,多到衙门来告无头冤状(死不见尸的案件)。往往千里往返的行路人或旅客,消息全无,说是死了可找不到尸身;甚至几个人结伙同游,也全部断绝音信,数人就此凭空消失。如此一来,衙门里积案累累,无从查起、无法侦破。刚开始时,地方官吏还有心想行文查捕,可等到类似案件的投诉堆积如山,由于力不从心,所以干脆就不闻不问、置之不理。
朱公莅任后,稽查旧案,所投诉的状子中,称失踪日久料定已死者,不下百余人;其他由于远在千里之外,无人告发者,更不知有多少。公阅卷之后惊骇异常,心中为那些枉死者不得伸冤而惴惴不安,废寝忘食,日思夜想,访遍同僚部属,也找不到有效的破案策略。于是虔诚的洁净自身、薰香洗头之后,发了个公文给城隍神。不久,饭后入寝,恍惚中,见一官僚,手中持笏而入。问是何官?答说城隍刘某,问他有何话要说?回曰:“鬓边垂雪,天际生云,水中漂木,壁上安门。”说完即退去。
朱醒后,再三咀嚼那四句隐谜,就是解不开,辗转反侧,一夜未眠,忽然悟到:“垂雪者,老也;生云者,龙也;水上木为船,壁上门为户,合起来,莫非就是老龙船户吗?”原来,广东省之东北,有两交通要道,一个叫小岭,一个叫蓝关,其渡河源头都来自于老龙津,然后经广东以达南海。岭外巨商富贾,每每取道由此入粤(广东简称)。
朱公早已派遣武弁(即武官)多人,密授机谋,专门抓捕在龙津渡口驾舟维生的船户,陆陆续续擒获五十余名,都束手就擒并俯首认罪。原来这些贼寇以摆渡载客为名,诱骗旅客上船,然后在茶水中或投入蒙汗药,或燃烧闷香,使诸客昏迷不醒,搜括钱财而后剖开腹部纳入石块,沉入水底,那冤情惨状真是骇人听闻。
自从这多年的累累积案,被朱公运用机谋昭雪之后,远近欢腾,丧家更是额手称庆,歌诵与感恩的表达,简直可以编成集子。
这些昧了良心、只认钱财而草菅人命的贼寇,长久以来尽干坏事,以为人不知鬼不觉的逍遥法外,可“人心生一念,天地尽皆知。”那城隍感动于朱公的仁民、爱民胸怀,利用梦境以诗谜点化因而破案,冤情得以昭雪。所以为人得安分守己才是。
责任编辑:修琪
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