佛陀说：“每一个人，他们的贫穷贵贱，皆是业力所得，一个人若是仁慈谦虚、敬长护幼、修心养德，必定生为贵人。”（图片来源：Pexels）
以前的印度，因为物质分配不均，导致人与人之间产生悬殊的等级观念。在所有的阶级中，以首陀罗族最为低下、穷困。他们大多以为奴而生，不仅被人瞧不起，还得干最苦最累的活，饱受虐待。
在舍卫城中，有一个名为尼提的首陀罗族人，他专门替人家挑粪，做没有人愿意做的活。他为人诚实、善良，平时话不多。有一次佛陀在定观中，看到尼提的业力已经消得差不多了，应该是时候让他脱离苦海了。因此，佛陀与弟子阿难一同上街，来到巷口。碰巧，看到尼提正挑着满满一桶粪，自巷里走出来。
挑着粪桶的尼提看到佛陀时，自觉卑贱，不敢与佛陀相遇，急忙的要避开或绕道而行。可是巷子过于狭窄，尼提根本无处可闪避。他在心慌意乱之下，粪桶竟然瞬间破裂，尼提被淋得满身都是粪便，这种窘况令尼提惊恐得低着头不敢看着佛陀。
佛陀走到尼提身边，问道：“尼提，你愿意出家吗？你想脱离苦海吗？”尼提满面愧色的说：“佛陀您是高贵、受人崇敬的，随从弟子各个都是贵族王侯，我的身份低下，怎能与他们相比，我哪来的福报能够出家，脱离苦海？”
佛陀道：“佛法如净水，能够洗去一切肮脏。世间无论任何东西，一旦经过净水洗涤，立即焕然一新。佛法如烈火，能够燃烧一切东西。世间无论任何东西，一旦经过圣火触燃，立即纯净。佛法是平等的，没有富贵贫贱之分，任何人只要愿意信奉佛法，即能脱离痛苦，勤行修持，都是可以出家的。”
尼提听了，非常感动，立即跟随着佛陀来到祗园静舍，剃度出家。后来尼提在精勤修行之下，很快就证得须陀恒果。在不间断的听经闻法、静坐修禅，尼提渐渐开启智慧，不仅悟到佛陀的法理，还能贯彻奉行，不久就证到罗汉果位。
话说当年尼提出家时，引发世间许多势利者的不满。他们认为一个出身卑贱的首陀罗族人怎么能够做出家弟子，接受大众的供养？这群人越想心越不甘，便一状告到波斯匿王那里，希望波斯匿王能够劝告佛陀，千万别再让尼提当他的弟子。波斯匿王听了众人的建议，便乘车前往祗园精舍欲请教佛陀。
车到达精舍的门前，波斯匿王下车准备经过一片树林，这时突然看见一个威仪端庄的比丘坐在一块大石头上。波斯匿王以非常礼貌的态度对比丘说：“我想求见佛陀，请您通报一下可以吗？”比丘在答应波斯匿王的请求后，立即消失在石头里，随即又很快的显现在波斯匿王面前说，“佛陀允许大王此刻会见。”波斯匿王亲眼见到这位比丘，能够在无门无缝的石头中进出自如，感到非常惊奇。
当波斯匿王见到佛陀，立即顶礼，并合掌请教佛陀道：“佛陀，刚才帮我通报的那位比丘，他拥有罕见的神通，我想请问您他的尊号？”佛陀微笑回说：“波斯匿王，你今天特地来找我的主因，是要问我为什么要度化一位被你们视为是最卑贱的人。然而，我度人是不论贫穷富贵的。你想询问的这位比丘正是尼提，他现在已经证悟了罗汉果，你刚才见到的就是他。”
波斯匿王听到佛陀的话后，感到非常惭愧。佛陀接着说：“世间上的每一个人，他们的贫穷贵贱，皆是业力所得，一个人若是仁慈谦虚、敬长护幼、修心养德，必定生为贵人。反之，若是凶恶残忍、骄慢放荡，他的下场一定生为卑贱。”
波斯匿王听后，紧接着问道：“那么尼提为何生得如此卑贱呢？”佛陀回道：“过去，迦叶如来涅磐之后，在十万人的僧团中，有一个比丘，很骄傲侍势，平时待人接物，相当傲慢无礼。自己的事情总让别人代做，有时身体不舒服，就懒惰得晚起早睡，还要求别人打扫房间，让别的比丘担任他的使者。另外，他还不尊敬长者。这段因缘，让他在往后的五百年中，生生世世替人挑粪，直到今世，业障尽除，遇佛得度，因此才有当时出家学道的缘起。”
波斯匿王在听完佛陀的开示之后，即称赞佛陀的威德，赞扬佛法的无量慈悲，度众人脱离苦海。
责任编辑:予新
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