这次美国中期选举（改选国会），事先各种民调就显示，奥巴马所属的民主党是输家，在野的共和党大赢。
在近年的美国国会选举中，另一次大翻盘，是1994年共和党一举夺回参众两院，获压倒性胜利。但那次的选战议题，主要围绕3G：gay、gun、God（同性恋、枪支、上帝），再加上堕胎等争议，明显主要是社会议题。但今年不同，主要集中在经济领域。在野的共和党强烈反对奥巴马倾向社会主义的经济政策，反对政府巨资救市（即投注私人企业，试图以此影响和主导大公司，形成大政府、大公司、大工会的三位一体），反对政府控制医疗保险，剥夺民众的选择权，反对高赤字、高税收，把美国欧洲化。尤其是美国各地自发兴起的轰轰烈烈的“茶党”草根运动，成为这场反对大政府风潮的发言人和象征！
即使是经济议题之争，也跟以往有所不同，它有更深刻的内涵，涉及到如何看待美国的历史和文化，如何看待个人权利和自由，如何定义和保护美国的“独特性”等根本性价值。有美国学者说，奥巴马上台后，“受到威胁的不仅是一团乱麻的财政事务，而是美利坚的意义及美国人民的性格。美国人担心我们国家最根本的东西正在发生变化。”
美国没受到旧制度毒害
那么什么是美国的“最根本性的东西”？美国知名的保守派杂志《国家评论》的两名编辑就此合写了一篇专论提出，就是美国的“独特性、例外性”（American exceptionalism）。美国的这次选举结果，就是多数美国人民要捍卫这种“独特性”，阻止奥巴马等左派阉割、改变这种“例外性”。
所谓美国的独特性，就是美国比所有国家都“更加自由、更加个人主义”。把它放在近代历史的宏观背景下，更能看出美国即使在西方民主国家中，也是“独一无二”的：
在近代的政治变革中，有两场革命，对人类进步意义最大。一场是英国的光荣革命，实行了君主立宪，限制了君王权力。另一场是美国的独立战争，结束了殖民统治，建立了以“个人自由和权利”为根本价值的伟大美国。诺贝尔经济奖得主罗伯特．蒙代尔在北京大学演讲时甚至这样评价：当代最伟大的事，是美国的崛起！
为什么光荣革命能在英国成功？而法国大革命却带来血腥和断头台？历史学家早就指出，当年英国在欧洲也是独一无二的，她没有其他欧洲国家那样的农民阶级、森严等级的国教、集权强势的君主制等；而是具有更多的个人主义色彩。光荣革命，本质上就是扩大个人权利的一场成功的革命。
而随后发生的美国革命（独立战争），虽然是从英国独立出来，但是美国的建国先贤们，恰恰是最欣赏、最共鸣主导英国光荣革命的辉格党的理念，其根本追求是个人自由，而不是法国革命那种以“人民名义”建构群体主义专制。
而且美国的早期移民，几乎都是从欧洲逃过来的革新派新教徒，在一个几乎没有人烟的广袤土地上，白手起家，创建一个新国度。所以美国这个国家诞生之初，就是独特的，跟欧洲国家完全不同，美国没有政教合一的教会权威，没有王公贵族，没有盘根错节的利益集团，没有“富人进天堂比骆驼穿针眼还难”的反富倾向，没有“根深蒂固的对商业活动的厌恶。”史学家庆幸：“美国幸运地没有受到欧洲旧制度的毒害。”
保护个人权利，限制政府权力
美国的另一个幸运是，虽然当时是英国属地，但英国的统治是微弱的，甚至是放任的，被史学家称为“有益的疏忽”；所以在独立革命之前，美国就已经是世上最自由的国家，市场经济也相当发达，人民的富有程度是当时世界最高的。
所以从一开始，美国就是独特的，不存在一个心怀不满的无产阶级，没有狄更斯的《双城记》、雨果的《悲惨世界》中描绘的那样一个有巨大贫富差别、穷人哀嚎遍野的社会。美国的工人阶级是富有的。所以马克思认为并期待的“无产阶级革命会从最富有的国家开始”一直都只是幻想而已。
到了打响独立战争，建成一个新国家时，美国又一次飞跃，主要体现在建国先贤用《独立宣言》确立了美国精神和价值，那就是保护个人权利和自由为根本，而不是建立一个强大国家和政府。这份奠定美国文明的文件主要确定了美国人的三大权利：生命、自由、追求幸福的权利。而且用“天赋的”这种绝对性，防止任何力量的剥夺。而追求幸福，原意是指个人发财，私财不可侵犯的权利。后来在这种精神下形成的美国宪法，根本宗旨是两句话：保护个人权利，限制政府权力。
这“三大权利”和“两句话”，就把美国跟欧洲，以及整个世界拉开了距离，形成了美国的独特性，使美国成为“人类有史以来最自由的政体”。
美国的七大核心价值
而美国所以成为当今世界的唯一超强，有稳固的民主，强大的军事，蓬勃的市场经济，繁荣的资本主义，就是因为重视个人权利，保护私有财产，形成了有竞争力的（物质、思想、制度）的自由市场，让人民（消费者）选择，优胜劣败；同时由于政府权力受限，统治精英无法随便剥夺个人权利。
奠定人类自由经济思想的经典著作、亚当-斯密的《国富论》是在《独立宣言》发表前四个月问世的。所以，美国人的另一个幸运是，建国先贤大都读过这本书，从一开始就受到自由经济思想的影响。像后来领导南北战争、废除了黑奴制度的林肯总统，就非常强调自由经济和个人发财致富。他认为“生命的美德在于改变其生存条件”，即通过辛勤劳动，获得个人财富，提高生活质量。
正因为这样一种个人自由和权利的意识，才使“美国对财富的态度以及它的成就，在发达国家中独树一帜”：美国人比欧洲人更热爱商业，更不反富，更热心创造和拥有财富，并把这视为成功的象征。
在当年红色苏联和共产中国推行极端群体主义的共产专制时，在今天欧洲国家走向同样价值取向（以所谓“集体福利”剥夺“个人权利”）的社会主义时，美国，这个“例外”的国家，一直保持着自己的“独特性”。美国因推崇七个主要价值而构成了其独特性：自由，机会和人格的平等（不是财富的均等），个体主义（individualism），平民主义，自由放任的经济（laissez-faire），宗教信仰，以及用武力捍卫自身安全和自由的决心。
内部的美国敌人
但美国的独特性一直受到挑战，不仅有来自共产国家的敌视，更有来自大西洋对岸的左派知识分子的痛恨，他们希望美国成为另一个欧洲：更多的政府权力、更多的精英主义、更少的个人自由。同时，美国的独特性，也受到本国左派势力企图摧毁它的挑战。三十年代美国经济大萧条时，左派罗斯福政府就乘机推行侵蚀个人权利和自由的大政府新政，其热衷的榜样是共产苏联和法西斯的意大利。罗斯福的主要智囊就曾感叹，“为什么让苏联独享改造世界的乐趣？”罗斯福们也要像苏联那样推行改造社会的乌托邦。那个时候通过的退休金制度，福利制度，国营经济等，至今仍在损害美国的经济，以及美国先贤们确立的个人自由原则。
奥巴马上台后，更是阔步迈向社会主义。专家说，今年美国的政府开支，在GDP中的比例就达四成四，今后十年美国债务将占到八成七！政府并不产生钱，奥巴马政府敢这么做，一是靠高税收，更多剥夺个人财富；二是提前花销年轻人预交（被政府从工资扣除）的未来退休金。如果没有当年罗斯福新政建立的这种强行退休金制度，政府的高赤字运作就不易进行，因很难拿到这么多钱。
奥巴马等左派的这种大政府政策，本质上损害美国的立国之本，侵蚀甚至摧毁美国的“独特性”。奥巴马是以高喊“改变”而上台的。但他想改变的，是美国的独特性，要把美国变成第二个欧洲。而今天美国国会选举的结果，传递出这样的信号：美国人民要改变的是大政府的体制，捍卫美国历史形成的美国特色，保住美国的“独特性”。使美国仍成为保守派的里根总统所乐于称颂的“山顶那闪亮的城市”，继续成为所有被群体主义奴役的人民的灯塔和希望。
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