虽然在人工饲养环境下,北极熊(polar bear)会与灰熊(grizzly bear)交配,目前全球亦有十七头"北极灰熊",但在野生的环境之中,一直未曾发现过"北极灰熊"。
猎人射杀或遭起诉
欧美科学家即将发表一份报告,指出○六年四月,一名猎人在加拿大班克斯岛射杀了一头熊,当时他以为那是北极熊,但当局认为是灰熊,威胁要起诉他,最后交由专家进行基因鑑定。报告发现,牠虽拥有北极熊的外貌特徵,像微驼的背部和长爪,但其实是"北极灰熊",爸爸是灰熊,妈妈是北极熊。科学家已拜託猎人和带团观赏北极熊的导游留意,看会否发现更多"北极灰熊"。
以往灰熊只在阿拉斯加、加拿大西部和美国西北部出现,但参与研究的美国自然历史博物馆的罗克韦尔教授称,最近连加拿大东部沃珀斯克国家公园也见灰熊影踪,该区以往是北极熊的"地盘",但今年已有数头灰熊入侵。这两个品种的熊在多方面都会出现竞争,包括觅食、交配和霸佔领地。在加拿大维多利亚岛,更曾发生灰熊吃掉两头北极熊幼崽的事件。
二十万年前本是一家
两"熊"相遇的机会未来势将有增无减,不过时而攻击、时而交配的奇怪现象,或反映牠们根本不太清楚如何应付对方。其实灰熊和北极熊二十万年前本是一家,只是北极熊祖先被困阿拉斯加荒芜之地,慢慢进化成现在的模样,两者的基因非常相近,故"北极灰熊"虽是杂交产物,却有生育能力。
来源:香港东方日报
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