澳洲消费者在经济不景气下，更多人选择使用提款卡而非信用卡。Getty Images
受全球经济衰退的影响，世界各地多数的消费者在失业率持续攀高的趋势下，纷纷缩减支出，不必要的开支能省则省，展开一场"节流总动员"。在这股潮流下，许多商品的销售低迷不振，零售价格难以调涨，消费信心普遍不足，也让经济成长的脚步更加缓慢。
澳洲的消费者在此情况下，纷纷采取较谨慎的方式来支付家庭日常费用。其中一种转变是有更多人使用"提款卡"而非使用"信用卡"消费。
这两者的差别在于："提款卡"的持卡人必须在发卡机构开有帐户，并保持一定量的存款，持卡人刷卡付帐时，所付款项直接从他们在发卡银行的帐户上转到售货或提供服务的商家的银行帐户上。而"信用卡"的持卡人不必在发卡行存款，就可以"先购买，后结算交钱"。根据客户的信用条件，发卡行给持卡人设定一个"授信限额"，持卡人累计消费额不超过此限额即可。一般发卡行每月向持卡人寄送一次帐单，持卡人在收到帐单后的一定宽限期内，可选择付清帐款，则不需付利息；或者付一部分帐款，或只付最低还款额，以后加付利息。
澳洲储备银行（RBA）公布的年度支付系统显示，2008年和2009年，信用卡的交易较上一财政年度增长了3.8%，而提款卡交易则大涨至14.7%。该报告解释，该结果部分是由于去年的经济衰退所造成。
经济繁荣时，到处都有赚钱机会，举债投资、消费往往成为一股潮流，让人失去戒心。但在经济衰退当中，量入为出、省吃俭用才是安身立命的根本之道，举债则是一种奢望，偿债能力不足的风险更高，同时向金融机构融资的难度也相对提升。
澳洲央行说，一些迹象证明，消费者已采取更为谨慎的方式来对待负债，因此他们选择了用提款卡支付而不是用信用卡，并说这也是澳洲联邦政府的经济刺激计划的结果。
央行还说，这个趋势促进了提款卡和现金的使用，从而减少了信用卡信贷。此外，从去年年底，信用卡的补款交易也明显超过了信用卡交易，有时甚至数额钜大。2008年到2009年，提款卡的交易额占非现金零售交易的31.8%，而信用卡占24.4%。
澳洲财长斯万对这一趋势表示欢迎。他说："我总是强调大部分的澳洲家庭采取了非常谨慎的方式支付家庭费用。在全球经济衰退中看到这个结果非常好。"
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来源:看杂志49期
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