台湾是个多山的美丽岛屿，山脉纵横，峰峰相连，在起伏绵延的高山峻岭间，处处点缀着悬崖峭壁和深谷溪壑。
古今中外，文明的起源总在大江大河的周围，古早时候的台湾也是一样，人们依水而居，地处偏远的乡下农村，村民们散居在水边，水是生活中不可缺少的元素、饮用、灌溉、洗涤都需要水。
在交通不发达的年代，水带来许多好处，但乡下地方，村落与村落之间，山间的小河或溪涧，更使艰难不便的交通难上加难。
遇水架桥，原是交通上理所当然的事，但是物资缺乏，民生穷困的乡间，搭桥造路都是大事，大一点的河川，是通衢要道，非架桥不可，小一点的河溪，就架上吊桥、木板桥，供人和牛行走。
但是雨量集中又多台风的台湾，往往一场狂风暴雨过后，第二天跑到河边一看，哪里还有桥的影子？早已不知被风吹向何方，被水冲往何处了！
无力架桥的乡间小河和溪涧，就只能用竹筏来代替桥，用来过渡村民了。
台湾的山势高耸，水流直奔入海，所以水势都很急，光靠人力划动竹筏，湍流的河水很容易会将竹筏冲走，相当危险，所以先民想出以钢索系住竹筏，以手拉绳索渡河的方法。
先将一条钢索固定在两岸，钢索上配置一个滑轮，用绳子连接上一艘竹筏，外加一条绳子，就成了最简便的渡河交通船。村民必须小心翼翼地登上竹筏，然后稳稳地坐在中间，以免一个不平衡就落入水中，然后用手使劲拉绳子，让竹筏向前行进。
竹筏是用竹筒排列绑牢而制成的，虽然简陋，但是浮水性很强，不过要抵挡急速奔流的水，依然要使出浑身解数，尤其遇到前一天下大雨，溪水暴涨，水势湍急，就更加辛苦了。
自己拉绳渡到对岸后，竹筏放在岸边，回程时再拉过河；若在这期间对岸有人要过河，就将空竹筏自行用绳子拉过来就行了。
先民所处的时代，一切都靠人力完成，先祖们靠脑力和双手，克服许多生活上的不便，实在非常了不起。
竹筏的时代已成历史，现在只有在观光景点还能见到乘坐竹筏漂流的景象，为这失传的最原始交通工具，刘兴钦老师留下了这首打油诗："山涧小溪多无桥，
简陋竹排加钢条。要到对岸自己拉，不怕水深就怕摇。"
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