美国是一个多元化社会，各种宗教都可以在这个国家占有一席之地。从教徒人数来看，美国是一个以基督教新教为主的国家。然而，美国却有一个较小的基督教流派不为人们所熟知。
它就是基督教门诺派中的严紧派，教徒被称为阿米什人。阿米什人以拒绝汽车及电力等现代设施、过着简朴的生活而闻名，他们不参军，不接受社会福利或任何形式的政府帮助，许多人也不购买保险。他们过着与众不同，与世隔绝的生活。
在美国历史的进程中，几个教派和乌托邦式的社会都曾繁荣过一段时期，可是它们最终还是逐渐消亡了。然而，在美国的28个州，有意过着19世纪生活的阿米什人正在兴旺发展。
阿米什人驾着马车，用马而不是用拖拉机来耕地，他们之间讲一种形式的德语。阿米什人不允许在家里和工作场所使用电力，这不是由于电力代表了现代化的程度，而是因为电力将会使他们与外部世界取得联系，但这恰恰是阿米什人希望避免的。
已婚的阿米什男性留连腮胡子、戴草帽，女性则把头发紧紧地盘成结，用头罩盖起来。阿米什人工作不但时间长，而且很辛苦。他们干农活、编织和做家具。
一个典型的阿米什家庭往往有5个以上子女。他们在自己的农舍盖越来越多的厢房，以便容纳新一代人和逐渐变老的长辈。尽管阿米什人有自由和公开的机会可以选择离开这个教派，但是五分之四的阿米什年青人会选择留下。
在宾夕法尼亚州，观看阿米什人的生活已成为当地一种流行的旅游活动。位于宾州兰卡斯特县的伊丽莎白城学院的研究人员说，美国全国目前有超过22万5千名阿米什人，这个数字几乎是1992年的两倍。在那个时候，阿米什人已经扩展到西至科罗拉多的16个新的州。
为了避免宗教迫害，阿米什人18世纪初从法国的阿尔萨斯地区来到美国。他们并不是群居，他们很有气派的农场散布在非阿米什社区中。阿米什人没有教堂，除了基督教的圣经之外，没有其他宗教偶像。他们也没有其他信条，只是以耶稣为榜样，过着简朴和谦卑的生活，并且乐于助人。
两年前，阿米什人的行为成为媒体的头条新闻，他们宽恕并接受了一名杀人犯的遗孀，她的丈夫--一个送奶工人在宾夕法尼亚州杀死了5个阿米什女孩。
过着没有电话、没有电脑甚至没有电的生活，阿米什人毫无怨言地让信息时代从他们身边经过。当被问到他们的明显落后的生活方式时，阿米什人反问他们的邻居，技术的进步给你们带来了哪些好处？你们的幸福感更强吗？更满足吗？得到更多的爱吗？
来源:VOA
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