卡伦·亨斯于2007年被诊断出患了老年痴呆症。她说："非常痛苦， 我不能像以前那样做事，真的很难过。我以前可以去看看孙子们，跟他们一起玩，照看他们，现在不行了。"
亨斯只是世界上至少一千八百万这种致命疾病患者当中的一个。老年痴呆症破坏人的记忆、思维和判断力，而且无法防止病情恶化。但是研究人员对两种药物抱有希望。第一种叫做"迪马班(DIMEBNON)"，它最初在俄罗斯开始使用，是一种抗过敏的抗组胺剂。
美国老年痴呆症协会的萨姆·甘迪医生说："我非常惊喜地看到它对病人的认知能力、记忆力和日常生活能力的作用，不仅很明显，而且效果还随着时间增进。"
120名老年痴呆症的初期患者参与了新药"迪马班"的研究过程。在一年研究期的头六个月里，服用该药物的病人的脑力检查出现明显改善，而未服药的病人情况恶化。服药一年后，疗效显著，不象目前市场上销售的其他药物，在服用几个月之后就失去疗效。
另外一种是叫做AL-108的喷鼻剂，也显示出延缓智力丧失的潜在疗效。研究人员相信，它甚至可能增进记忆力。在梅奥老年痴呆症中心主持这项研究工作的罗纳德·彼德森医生说，AL-120可以攻击脑部的纤维束。"实际上，它可以阻止纤维束的形成，而保护了脑部可能被纤维束破坏的部分。"
在这两种药物被正式批准使用之前，还要做更进一步的实验。
其它的研究显示，生活方式和性格特征，也会带来脑力衰退。未婚和在中年时期缺乏伴侣的人，患老年痴呆症的风险比较高。但是，不断思考个人问题，能降低风险。
虽然，人们无法改变自己的年龄和遗传因素，但是老年痴呆症的专家们建议，更健康的生活方式可以延缓疾病的发生。事实显示，体力和脑力活动可以减低晚年患老年痴呆症的可能。
来源:美国之音
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