美国宇航局6月20日公布的拼接照片分别显示的是"凤凰"号火星探测器6月15日（左）和18日发回的图片。在顔色方块中消失的冰(NASA)
6月20日美国航空航天局(NASA)的科学家宣布，"凤凰"号火星着陆探测器在着陆地点附近挖到的发亮物质是冰冻水，这是人类通过探测器在地球以外首次获得冰冻水样本，也因此证实火星上确实存在水。
6月15日，"凤凰"号探测器在挖掘火星表面的红土时发现了一些发亮的小方块，在阳光的照射下，四天后这些小方块消失了。
"凤凰"号探测任务负责人、美国亚利桑那大学的科学家彼得·史密斯在亚利桑那州的新闻发布会上表示，他们很自豪已有证据证明这些坚硬的明亮物质的确是冰冻水，不是其他物质。
科学家已经排除了这些小方块是干冰或盐的可能性。因为盐不会蒸发；而二氧化碳需要更低的温度才能变成固态(干冰)。
在凤凰号着陆地点目前白天的温 度大概是零下32摄氏度，晚间是零下80摄氏度。在火星稀薄的大气中，干冰需要更低的温度。彼得·史密斯表示，在火星上，水的沸点只有4摄氏度，水在很低的温度下就会迅速蒸发。
美国航空航天局科学家还透露，19日在凤凰号机械臂在挖掘时碰到了坚硬的表层，科学家判断这很可能是更大的冰层。
科学家称，他们要探索的真相不仅仅是在火星上找到水，还要探寻火星上的矿物质、化学成分和有可能的有机化合物。
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