欧盟外交政策主管索拉纳、欧盟对外关系委员华德纳（Benita Ferrero-Waldner），及前美国海岸防卫队少校柏格森（Scott Borgerson）都表示，北极海冰层加速融解，有助于开采深埋在极地的矿藏，一场争夺战即将展开，恐在国际间引发新型态的冷战。
索拉纳和华德纳在共同撰写的报告中指出，北极圈冰融"恐对国际稳定和欧洲安全带来不利的后果"，并强调全球暖化会导致富含矿藏资源的地区动荡不安，也造成中亚和中东局势更加不稳定。
不同于第一次冷战发生在20世纪末，以美、俄两大超级强权间的紧张对峙为主，本世纪的冷战恐导致环北极海的美国、俄罗斯、加拿大、丹麦和挪威等大国争先恐后，对矿藏丰富的北极海床宣示主权。
讽刺的是，燃烧石化燃料是导致北极冰层融化的一大罪魁祸首，但北极冰层融化却可能替21世纪开采更多化石燃料铺路。
现为美国外交关系协会学者的柏格森，在最新一期的《外交事务》期刊中指出，北极圈可能蕴藏全球四分之一尚未探勘的石油与天然气矿床。
俄罗斯宣称拥有119.1万平方公里的北极海域，去年夏天明目张胆地在北极海床插上俄国国旗，几天后还出动战略轰炸机盘旋北极圈上空，为冷战以来首见。柏格森说："你可以说，在海底插国旗和重新出动战略轰炸机，是挑衅行为。"
至于美国的立场，柏格森说："我不认为美国已动手争夺，我们还在梦游...... 我认为俄罗斯已出手抢，一举一动都在挪威、加拿大和丹麦的密切观察中。"
柏格森认为，美国的当务之急是签署联合国海洋法公约，该公约把哪个国家享有哪些海域的权利编成法典。不只布希政府同意这么做，许多环保团体、美军和迫不及待探勘北极的能源公司也赞成。北极已有够多冰融化，最快十年内就能开辟海洋航道。
熟悉北极海权利议题的美国政府官员说，"北极冷战"根本不存在，但他说，加入海洋法公约为美国在北极海域的权利提供更明确的法律支撑。
海岸国家对自家大陆棚内的天然资源有主权权利，而大陆棚通常指从海岸向外延伸200海浬。
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