据国外媒体报道，美国宇航局27日公布了最新的南极洲高清地图，这张展现地球最南端大陆的新真彩色地图，是科学家将1000多张卫星图片拼合在一起后完成的。在这张新地图中，南极洲的冰冻地貌得到了更为详细的展示。
这张名为"南极陆地资源卫星照片拼接图"的新地图的清晰程度令人叹为观止，几乎与无云情况下拍摄的南极照片不相上下，清晰程度是之前地图的10倍。南极陆地资源卫星照片拼接图是将美国宇航局制造的"陆地卫星7号"拍摄的大约1100张图片拼接后完成的，1100张这一数字几乎是"陆地卫星7号"在1999年至2001年间所拍摄的图片的总和。
这些图片中出现的唯一裂口是位于南极的一个环洞形区域。在这张新地图中，就连半个篮球场大小的地区也是清晰可见，拥有如此的清晰程度，它堪称有史以来最为详细的南极洲地图。美国宇航局水圈与生物圈科学实验室(位于马里兰州格林贝尔特的戈达德航天飞行中心)首席科学家罗伯特-宾德沙德尔表示："这种差别就好像是观看高清晰彩色电视机与黑白电视机之间的差别。这些图片不仅为我们提供了一个快照，它们展现的是南极洲如何变化的一个延时历史记录，我们能够依此继续观察这些渐渐显露出来的变化。"
南极洲的第一批卫星图片是在1972年拍摄的，但这些图片只能提供有关南极地貌的很少细节。在使用卫星之前，南极洲的图片都是由飞机和探测船拍摄的。研究人员希望，这张更为详细的地图能够用来帮助制定科学考察计划，同时帮助地质学家勘查南极大陆的岩层并绘制相关的地图。
宾德沙德尔说："这张拼接图为南极洲打开了一个窗口，这是我们以前未能办到的。它将为科学研究提供更多的可能性，同时让公众更加熟悉南极洲，并对科学家在研究中利用这张地图的方式加深了解。"
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