最新的研究显示，早在大约8,000年前，中国华东的新石器时代先民已经懂得烧荒筑坝来种植稻米。
这项发现也揭露了人类从狩猎到农耕的过程的珍贵资料，以及显示古人类同大自然抗争，营造适合种植水稻的田地的历史。
英国达勒姆大学与中国华东师范大学、复旦大学学者在最新出版的英国《自然》杂志上联合发表论文，讲述在华东杭州新石器时代早期遗址跨湖桥考古的最新发现。
论文作者是达勒姆大学的宗永强博士和复旦大学文物和博物馆学系教授陈淳。他们在跨湖桥遗址发现了7,700年前在这片沼泽地带发现的种植稻米证据。
活跃200年
陈淳教授说，这些神秘的古人类在大约7,800年前来到这个"鱼米之乡"，只活动了不到200年，就销声匿迹。
在1970年代，这个掩埋于地下2米多淤泥中的遗址被发掘出来，发现的物品包括有8,000年历史、用于生活的钻，以及带桨的独木舟。
来自广东省，在达勒姆居住了多年的达勒姆大学的宗永强博士说，当时，当地的人类的活动非常频繁。沉积物中的大量木炭颗粒表明，跨湖桥居民经常焚烧灌木丛，有证据显示他们可能使用猪的粪肥灌溉稻田。
研究发现，这些古人类经常放火烧荒，使长满了桦树、柳树的淡水沼泽地变成适合种植水稻的农田。
由于海平面不断上升，海水逐渐向这片河湖入海口的沼泽入侵，古人类筑起堤坝，防止海水入侵。
宗永强博士说，后来海水水位不断上升，堤坝再不能抵抗海水的淹浸。他们就放弃了这个地点，搬迁到比较接近现代上海的河姆渡和马家浜。
研究人员在河姆渡和马家浜也发现了有7,000年历史的水稻田遗迹。
跨湖桥遗址在1970年代初兴建砖厂时发现。因为该地一直被水封住，所以很多有机物品都能保存下来，当中还包括狗和猪的骨头，显示这些动物已经驯化。
过去，人们认为中国人在6,000年前开始种植稻米，但是最新的研究显示种植稻米的历史早得多。
来源:BBC
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