少年谁无英雄梦？但并不是每个人都能像14岁的英国男孩迈克尔·佩勒姆一样勇敢地去实践梦想。当地时间1月3日，迈克尔驾驶快艇完成从英国到加勒比海岸的航海之旅，成为历史上独自横跨大西洋年纪最小的人。2006年11月18日，迈克尔从位于西班牙与北非之间的直布罗陀海峡出发，航程3500英里（约5633公里），终于在2007年1月3日早上抵达大西洋彼岸位于加勒比海西印度群岛中的安提瓜岛，从而刷新世界纪录，成为迄今为止独自横跨大西洋勇士中最年轻的一位。
缘起：看到有人成功横跨 萌生打破纪录念头
迈克尔家住英格兰赫特福德郡波特斯巴市，他从7岁开始学习航海，已经完成了英国皇家游艇协会小游艇和帆板运动的全部课程。三年前，他在观看了一部关于英国15岁男孩塞巴斯蒂安·克劳佛横跨大西洋的报道后，就萌生了挑战这一世界纪录的念头。
他的想法得到了父母和学校的支持。2006年11月18日下午1点，他驾驶着一艘九米快艇“大胆猴子”号，乘着由东向西的信风，由直布罗陀海峡向大西洋对岸出发，终于在今年1月3日抵达目的地，他独自跨越了3500英里的航程，刷新了这一项目的最小年龄纪录。
航程：3500英里只身闯难关 悠悠旅程自娱且自乐
回首整个航程，14岁的迈克尔走得并不轻松。喜怒无常的茫茫大海，有时风和日丽，有时波涛汹涌，风浪可达7.6米。按照原定计划，迈克尔本可以在去年圣诞节前驶抵目的地。不过由于卫星导航系统故障，他不得不中途绕道非洲西岸的佛得角，大大延长了航期。
在2006年11月25日博客日记上，迈克尔详细记叙了一次排除方向盘故障的经历。当时他发现艇上的方向盘变得僵硬而无法转动，经过仔细检查才发现，原来是艇下的绳索缠住了齿轮。孤立无援的迈克尔只能在腰间绑上保险绳，自行潜入海水中将绳索切断。
迈克尔的父亲彼得也是一名经验丰富的游艇驾驶员，他得到特许驾驶另一艘快艇在迈克尔身后约1英里处保驾护航，两人能通过对讲机随时保持联络，但根据规定，他不能为迈克尔提供任何直接帮助。
迈克尔的母亲希瑟认为，在航行中的危险时刻可以帮助自己的儿子尽快成长。“如果出现了问题，他就知道必须要面对问题，然后解决它……当我知道他必须在腰间捆一条绳子，潜到水下修理船只的时候，或者他谈到鲨鱼的时候，我当然觉得很害怕。但是不能因此就不让孩子出去。”
旅途的困难并没有影响迈克尔的快乐情绪，而且他在大部分时间还过得相当惬意。白天他在甲板上晒太阳、弹吉他，还经常有海豚和鲸鱼跳出水面为他表演，他在博客中写道：“当你航行在一望无际的大海上时，这种感觉太奇妙了。”在晚上，迈克尔还会抽空做做功课。学校为了支持他的行动，已经单独调整他的课程。
旅途中感到孤独时，迈克尔就通过网络或卫星电话与家人及朋友们聊聊天。由于一日三餐都是罐头食品，因此他最想念的就是家中热乎乎的烤面包、冷饮和炸土豆片。
去年平安夜的午夜时分，迈克尔和父亲各自点燃了焰火，遥相庆祝。迈克尔写道：“这可能是世界上最明亮的圣诞火礼拜式。我们还通过高频无线电互相唱圣诞节颂歌。”
结束航程后，迈克尔将搭飞机返回英国，而他的快艇将由轮船运回。他在即将到岸时说：“小艇生活满足了我对大海的所有幻想。不过，在漫长的旅途中，有时你的确会感觉心情低落。我不得不承认，能够下船回家真的很值得期待。我多想拥有一张平坦的卧床，至少它不会时刻晃动。”
到达：小岛人一齐来迎接 副首相也致电祝贺
据报道，迈克尔抵达当地时天刚蒙蒙亮，但安提瓜岛的英吉利港却聚集着大批迎接他的人群。他的“大胆猴子”号一到岸，钢鼓乐队就演奏起欢乐的进行曲。迈克尔的父亲彼得在几分钟后也驾船到达，父子两人激动地拥抱在了一起。
水手出身的英国副首相普雷斯科特很快对这位少年的非凡成就表示了祝贺，他说：“迈克尔已经证明，他是英国伟大的航海史上又一名成功的航海家。”迈克尔所在中学的校长斯图亚特·菲利普表示：“他的成功是一次自我教育，而且将转化为其他领域的成功。迈克尔了解了自己，培养了适应力。我们为他的行为而骄傲。”
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