张衡的足迹，几乎踏遍了其视野中主要的文明巅峰。在河南西南部白河岸边成长起来的这个人，在他６２年的人生旅途中，取得了令人难以置信的成就。
“夫水所以载舟，亦所以覆舟也”，这句千古名言并不是也许不是唐太宗李世民的原创，而是张衡在《东京赋》中写下的。他的《西京赋》、《东京赋》气势恢弘，是汉大赋的极致；而他抒写内心情志的《归田赋》，则开启了汉赋风格变革之门，后来王粲的《登楼赋》、陆机的《叹逝》和陶渊明的《归去来兮辞》，都受到张衡的直接影响。
“与世殊技，固孤是求”的创新意识，促使张衡进行了五、七言诗歌创作的尝试，从而引领中国古代诗歌走进一个全新的天地。有专家说：“在汉代乃至整个中国古代文学中，张衡是承接传统、开启新风的一个重要的里程碑。”
此外，张衡还是地理学家、画家。他绘制成的《地形图》，一直流传到唐朝；他与刘褒、蔡邕等被后人并称为东汉四大画家。
仅凭这些，张衡已足称伟大，但他在中国历史上卓然不凡的，是他在科学技术方面的成就。
他是一位伟大的天文学家，他的浑天学说早在１８００多年前就推翻了主张“天圆地方”的“盖天说”；他指出月亮本身并不发光，月光其实只是日光的反射，同时他还正确地解释了月食的成因。
张衡还是一位杰出的数学家，他算出圆周率为１０的平方根。五个多世纪后，印度和阿拉伯的数学家才得出这个数值。
最让中国人感到骄傲的，是张衡对地震的研究。他和他的地动仪，成为中国古代科技的象征。他创造的地震观测理念和制作地动仪的实践，在１７００多年后启发了英国人米尔恩，而这个人，后来被尊为“现代地震学之父”。
除了地动仪，张衡还制造了世界上最早的用水力推动的天文仪器——浑天仪；他发明的“瑞轮
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