一名二十六岁男子在高一上美术课时，被女同学说他长得像明星，当时所有人的目光都投向他，让他觉得不自在。此后上美术课会焦虑到睡不着，到后来，甚至不敢搭校车，每天试着躲避人群。
日前他在与女友口角后，摔桌、捶墙、踢门、开快车样样来，经诊断为社交恐惧症合并忧郁症，经药物及心理治疗后，才获控制。
精神科医师表示，社交恐惧症是焦虑症的一种，并不只是害羞、内向而已。一般人对参加聚会或公共场合的事情都会轻微紧张，但并不会影响到他们的表现。
社交恐惧症的患者会对社交场合感到害怕及恐惧，而出现不同程度的焦虑现象，如紧张、心悸、冒汗，脸红或肌肉颤抖，甚至出现严重的恐慌情形。
常见令社交恐惧症患者害怕的情境，包括被众人注视、与陌生人交谈、与权威形象互动，和在他人面前吃东西。公开演讲是最常见、最令患者恐惧的社交情境，将近一半的社交恐惧症患者，恐惧来源都是如此。
医师说，患者知道这样的焦虑或害怕是不合理且过度的，但有些人会极力逃避社交场合及团体活动，无法与人打交道，甚至不敢出门，严重影响到正常的工作、学业及生活。有的人会滥用镇静剂、酗酒，甚至吸食毒品等方式，来缓解焦虑及恐惧。
社交恐惧症的成因，通常是先天的体质因素，对社交场合刺激较为敏感，或是来自幼时不愉快或创伤的经验。有人可以清楚回忆出在某个事件后，开始出现社交恐惧的症状。
这种症状通常开始于青少年时期，廿五岁之后才罹病的患者，非常少见。男性与女性患者的比例约为一比二，盛行率大约为三％到七％。
如何筛检出社交恐惧症的患者，建立其病识感，且提供适当的治疗是很重要的，医师建议家人和亲友多协助患者，并陪同就医，则可增加患者的治疗意愿。
治疗上，一般以药物治疗配合认知行为心理治疗有不错的疗效。药物治疗方面，一般会使用血清素回收抑制剂及轻度的抗焦虑药物，来缓解焦虑症状。在预期性的社交场合之前，也可使用乙型阻断剂，来减少心悸及颤抖的症状。
至于认知行为治疗，则是在医师或心理师的协助下，找出不合理的信念或想法，建立正确的社交认知，并且学习肌肉放松及呼吸训练技巧，渐渐暴露于社交场合之中，减少恐惧感，及增加自信心。
来源:自由电子报
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