这起事件发生于孟买南方两百五十公里处的瓦伊村。瓦伊村所在的撒塔拉地区警察巡官马赫卡尔说：“我们已在庙宇附近找到三百多具尸体，这些人是被人潮推挤践踏而致死，我们不知道伤者有多少，伤者都送到两家政府医院救治。”另一名警官则表示至少有两百人受伤，但目前还不知道受伤者的伤势如何。
惨剧爆发的原因各方说法不同，撒塔拉地区高层官员贾德哈夫说，人潮的乱窜肇因于太过拥挤，不过警方认为是火灾引发众人奔逃。
该区的警察总长帕萨克指出：“寺庙附近的摊商因电线短路而引发火灾，火灾使朝圣民众惊慌失措，有些人试图逃出现场，因而导致这起推挤践踏事件。”他说，由于当时通往圣殿的狭窄小径皆挤满朝圣者，因此使情况演变得更为严重。目击者也指出，他们看到逃窜发生区域冒烟。
撒塔拉地区副警长英格尔说，超过三十万民众聚集参与这项印度教盛事。每年月圆时刻，印度教徒会群聚在这座主祀印度女神曼德拉的山顶庙宇，进行各项庆典。今年的庆典于25日举行，来自各地的群众自24日起便开始集结。
人潮奔窜践踏惨剧在印度重大的宗教庆典上并不罕见，这些庆典往往能吸引上百万信众参与。而印度当局在处理大批群众的能力似乎也显不足。
去年8月间，一处位于孟买东北方一百七十五公里处的城镇发生朝圣人潮推挤践踏惨剧，导致至少三十九人于圣河纳克西河岸丧生。1999年，一条为区隔朝圣民众的绳索因土石坍塌而断裂，结果引发人潮推挤，致使五十一人死亡。最严重的朝圣悲剧发生于一九五四年的阿拉哈巴德朝圣活动，当时有八百名朝圣者在混乱的推挤中丧命。
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