据赛迪网报导，据预测，截至2004年12月底的第四季度，苹果的iPod销售估计会突破400万台。此外，iPod在2004年第三季度就卖出了200万台，比上季度增长一倍。iPod的畅销，不光让苹果赚得盆满钵满，而且甚至还带动了略显疲态的iMAC销量增长。
然而让微软受不了的是，iPod与WMA格式（一种微软所大力倡导的数字音乐格式）完全不兼容。但iPod对VBRMP3（可变速率MP3）的支持却很好，甚至可以直接把WAV文件同步进去播放。尽管WMA格式从技术角度而言确实比MP3先进，但是苹果公司却认为这并不会影响iPod的销路，反而能压制微软。
面对苹果公司在数字音乐市场的巨大成功（而且完全撇开WMA格式），让微软感受到了巨大的利润损失与市场威胁，因为苹果公司不断增长的市场占有率，甚至已经开始影响和渗透到其他领域。
面对市场压力，微软通过与其他公司的联合开始进军数字音乐娱乐市场试图，打破苹果一统天下的局面。联手公司的名单上，包括MP3播放器大大落后的索尼也赫然在列，此外还将包括维亚康姆的MTVNetworks、“个人交互电视”的先驱者Tivo以及互联网巨头雅虎等。它们将在微软提供的平台上制作出更多的音乐和电视节目，届时这些节目都将出现在微软的网站上
目前看来，微软的这种战略已经开始收效。松下在今年1月5日宣布，松下将在数字随身听中采用SD芯片技术，以处理用微软的WMA格式存储的内容。
事实上，大多数的产品都是支持WMA格式的，iPod单方面撇开WMA，的确让微软“很不爽”。不仅仅是微软，其它编码技术厂商实际上也能比较容易找到突破口，因为面世已经十年左右的MP3音频编码实在难以体现出压倒性的技术优势。为此，MP3Pro以及APE音频编码技术联盟也在推广这些技术，并十分渴望能够融入随身听市场。
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