事实上，经过两个半钟头一千二百余公里的飞行，抵达曼谷时记者所看到的不是海啸后的萧条，而是一派繁忙热闹的景致：高楼大厦下，高架桥上车水马龙，各色高档轿车与摩托车、三轮“嘟嘟”载客车塞满大街小巷。车多易塞成了曼谷留给外来旅客的第一印象。
当向导的曼谷恒昌国际旅行社周先生说，曼谷有八百多万人口，华侨华人的人数和曼谷的车辆数量一样多：有四百多万，华侨华人主要来自潮汕、广东与海南三地。他指着市区里一座如鹤立鸡群的高楼说，在曼谷最有钱的华人是潮汕人，因为曼谷市最高的那座八十四层大厦就是来自潮汕的华人建造的，而海南籍的华人在泰国政府里当官的较多，曼谷最大的超级商场也是海南籍华人开的。
虽是冬季，但曼谷白天的气温却在三十四度，街头穿短袖衣服的人们随处可见。此时在海口街头，人们常看到捐助印度洋海啸的红色横额，但在曼谷，你看不到捐助海啸的标语与宣传画，最醒目的却是街头巷尾路旁到处竖挂或张贴的巨幅彩像，既有现任总理塔信也有来自曼谷各区的华人。
向导周先生说，今年是泰国大选之年，这些都是泰国各党派参选人员的“玉照”，今年二月泰国将召开类似中国人代会的会议，每二十万人选一个代表，全国要选五百人，每四年选一次。总理也是通过这样的方式选出来的。
问及海啸对曼谷的影响，周先生摇头说，海啸发生在泰国南部的普吉岛、披披岛等地，离曼谷很远，对主要旅游景点曼谷、琶堤雅丝毫没有影响。他说，根据当地媒体公布的数字，这次海啸泰国大约有五千多人死亡，八千多人受伤，损失估计在五百亿泰铢以上。受灾区的酒店目前价格已跌了五成。
在曼谷街头，游人除能看到三五成群身穿黄袍的僧人合掌穿行街头的景致外，还能在市中心的一些空旷地上，看到一群群大象。周向导说，目前泰国约有五千头大象，以前这些大象是山区林区里拉木材的“工人”，但三十年前，泰国政府为保护森林禁止伐木，使大批大象“下岗”待业，大象在泰国有吉祥的象征，这些大象“下岗”后，主要在曼谷靠“化缘”或表演度日。每当有大象横过马路，人们都肃然起敬让路，并每每会出现堵车光景。
中新社
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