这起芮氏规模八点九的强震，震央位于印尼苏门答腊岛外海的印度洋上，强震引发巨大海啸，侵袭斯里兰卡、印度、泰国、印尼、马尔地夫、缅甸及马来西亚。
这起强震来袭的时间，距离造成超过三万人丧生的伊朗巴姆大地震，刚好经过一年。
众多地区都传出高达十公尺海啸，以惊人速度侵袭沿岸地区，卷走海滩上民众、夷平饭店和住家，并将树木连根拔起及冲翻车辆。
印尼卫生部周日晚表示，在强烈地震来袭时首当其冲的印尼境内，至少有四千一百八十五人丧生。
据国营媒体报导，印尼总统尤多约诺已宣布这次地震为“国家灾难”，并称救灾工作将在苏门答腊城市棉兰进行统筹协调。
南亚是受创最严重地区，据报导斯里兰卡和印度各地的罹难人数将近七千人，且有数千人失踪。
斯里兰卡政府已宣布国家进入灾难状态，全国至少有四千三百人丧生，罹难者包括众多小孩和老人。正在伦敦的斯里兰卡总统库玛拉彤嘉预料将会缩短假期，兼程赶回国内，她的办公室发言人说，库玛拉彤嘉亦呼吁国际伸出援手。
在印度方面，印度官员表示，印度南部各地及安达曼群岛至少有二千六百零六人丧生。
在泰国方面，泰国官员指出，泰国南部至少有三百一十人丧生和逾五千人受伤。
在马来西亚方面，马国官员表示，继海啸侵袭两座渡假岛屿后，共有四十二人溺毙，另有多人失踪。
马尔地夫官员说，有一名英国观光客在海啸来袭时心脏病发作不治。据当地居民表示，另有十四人丧生，其中包括两名小孩。
各国死亡人数统计如下： 印尼：四一八五人 斯里兰卡：四三○○人 印度：二六○六人 泰国：三一○人 马来西亚：四二人 马尔代夫：十五人 孟加拉：二人 总计：一一四六○人。
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