许多身在海峡对岸、或散居世界的华人，为了"血浓于水"的理由，帮中国人着实欢欣鼓舞了一番。不过另一方面，包括流亡海外的中国民运人士、西藏独立运动、以及人权组织，对于标榜"和平博爱"的奥运桂冠，竟然颁给人权记录不良的中国，则表达强烈不满。"体育归体育，政治归政治"，在这许多的庆祝与抗议声中，更显得永远只是一句口号而已。
现实中的奥运，原是在十九世纪末的民族主义浪头中诞生，因此一直与政治挂勾、无法分离。二次大战前的一九三六年柏林奥运，是纳粹德国宣扬国威的场域；冷战时期的八○年莫斯科及八四年洛杉矶奥运，则是美苏两强的斗争地。以为北京主办奥运可以促进两岸和平的人士，恐怕得先温习一下百年奥运史，才不至于骤下结论。奥运，从来就与民主、人权、与和平等现今的普世价值搭不上边，而是民族主义与世界强权操弄的祭品。
无怪乎北京要在这世纪交替之际，动用一切资源积极申办奥运了。开放改革后的中国，即将要搭上WTO的世界经济列车，而与过去赖以维系合法性的社会主义分道扬镳；同时，"大西部"却因为被排除在全球化资本主义之外，造成中国真正的"一国两制"问题。如同研究民族主义的学者安德森所认为，当今的全球化现象或许将激起另一波民族主义高峰，中国政府正是想借着民族主义来维系政权生存。所以，北京找上了奥运，奥运则以承认中国的强大予以回报。这一点，或许是假设奥运象征和平的异议人士，所没能成功的理由。
吊诡的是，民族主义操弄下的北京奥运，另一个最大的受益者，却是跨国企业与中国本地的资产阶级，而不是广大的中国人民。根据中国某网站上的报导，为了申办奥运，往后五年内北京光在交通设施的投资就高达一千八百亿元人民币，而这竟然是中国中央政府每年补助乡镇以下医疗设施预算的六千倍！申办奥运与一般人民的医疗水平孰轻孰重，是中国政府无法自圆其说的尖锐问题。
另一方面，认为主办奥运可以赚钱、也可以刺激经济发展的说法，更站不住脚。就奥运活动本身的盈亏来看，过去也只有八四年的洛杉矶奥运能有盈余，包括后来的汉城与巴塞隆纳等其它城市，于加计奥运年以前的争取活动与硬件投资后，莫不亏损累累。同样根据报导，即使乐观估算，投入十六亿美元以上的北京奥运，充其量也只能创造一千六百万美元的盈余。八年的时间换来仅仅1%的收益率，恐怕没有多少老板会这样打算盘。
至于中国能借着主办奥运加速经济发展的假设，更得打个大问号。过去主办奥运的国家，总以第一世界的欧美日澳等国家为主，他们的经济发展早在举办奥运以前，之间当然没有关系。除此之外，曾经主办奥运的苏联、以及少数的第三世界主办国墨西哥，经济可也没有因此而生龙活虎。
不过，奥运为财团所带来的商机倒是扎扎实实的。兴建体育设施的建商、热炒北京地皮的房地产商人、从剥削第三世界廉价劳工获利的体育用品跨国公司、以及取得转播权而将有大量广告收入的媒体财团，都可以等着白花花的银子落袋。只是中国人民花了大笔纳税血汗钱投资，可以从这些坐待分红的大老板手上拿回多少，情况可能不是很乐观。
北京申奥的首要动力，来自中国政府想借着民族主义巩固统治的想法；申奥的成功，则证明了奥运的政治性、也说明了国际强权的角力痕迹。能够从主办奥运获取利益的，并不是中国人民，而是北京政权与各国资本家。处在对岸的台湾人民，无须跟着北京政权的民族主义大旗起舞，因为要关怀中国人民与维持两岸和平，有更多需要努力的地方－－但是起点绝对不在奥运。
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